“Il est peu probable qu’il y survive”, a-t-il déclaré. “Et actuellement, il y a des discussions actives en cours en Russie pour savoir qui serait là pour le remplacer.”
Pour l’instant, aucun défi n’a été lancé contre Poutine. Mais divers rapports ont mis en évidence un certain nombre de noms qui pourraient le remplacer à la présidence. Ils comprennent des ultra-nationalistes, des chefs militaires et même ceux qui travaillent étroitement avec lui.
Un nom qui a été présenté comme un successeur potentiel est Yevgeny Prigozhin. Il est le fondateur du groupe de mercenaires Wagner, une société militaire privée qui entretient des relations étroites avec le gouvernement russe depuis des années. Le groupe a été accusé d’avoir orchestré des “attaques sous fausse bannière” en Ukraine et d’avoir aidé l’armée russe à commettre des crimes de guerre dans le pays.
Prigozhin a également gagné le surnom de “chef de Poutine” en raison du fait qu’il possède une entreprise de restauration qui a déjà fourni de la nourriture pour des événements au Kremlin.
Mais si Prigozhin est si proche de Poutine et jouit déjà d’un certain pouvoir, pourquoi voudrait-il le remplacer ? Christo Grozev, journaliste à Bellingcat, a récemment déclaré à Poltico que ses partisans du groupe Wagner le préféraient à l’actuel président russe : “Les wagnériens me disent qu’ils voteraient pour lui plutôt que Poutine à tout moment, et il me semble qu’il sent le sang.”
Pourtant, l’historien Mark Galeotti a déclaré au même journal qu'”il faudrait un effondrement absolument catastrophique de l’État” pour que Prigozhin ait une chance de pouvoir.
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Des scènes horribles de Bucha et du nord de l’Ukraine ont confirmé que Vladimir Poutine commet des crimes de guerre en Ukraine.
Patrushev a également une vision du monde similaire à celle de l’actuel président russe. Quelques jours seulement avant que la Russie n’envahisse l’Ukraine, il a accusé les États-Unis d’essayer d’inciter à “l’effondrement de la Fédération de Russie”.
Deux mois plus tard, l’ancienne officier du renseignement de la DIA, Rebekah Koffler, a averti que Patrushev « rivalise avec Poutine en tant que méchant » et est « plus barbare que son maître ».
Elle a ajouté: “Les deux hommes ont probablement autorisé les empoisonnements et les meurtres de nombreux” ennemis russes “.”
C’est un personnage mystérieux, cependant, et il y a donc peu d’informations publiques à son sujet. Bortnikov est diplômé de l’Institut des ingénieurs des transports ferroviaires de Leningrad avant de devenir un espion du KGB. Sa biographie dit également que son talent était clair dès son plus jeune âge, se séparant des autres avec sa «pensée logique et son intuition très développée».
Bortnikov aurait montré sa brutalité dans le passé. Il a été affirmé qu’il avait supervisé l’assassinat d’Alexandre Litvinenko en Grande-Bretagne, le ressortissant russe qui avait critiqué Poutine et qualifié la Russie d ‘”État mafieux” avant d’être empoisonné avec des matières radioactives en 2006. Le Kremlin a nié toute implication dans le meurtre.
Il a également été affirmé que Bortnikov avait donné l’ordre d’empoisonner Alexei Navalany, l’éminent critique de Poutine qui est en prison pour fraude, outrage au tribunal et violation de la libération conditionnelle. Ces accusations sont largement considérées comme une tentative du Kremlin de le faire taire.
Certains ont suggéré que Poutine pourrait être remplacé par son allié le plus fiable, Dmitri Medvedev. Il a pris la présidence en 2008 parce que la constitution russe limitait les présidents à deux mandats successifs. Mais Medvedev a ouvert la voie au retour de Poutine en 2012 et a loyalement servi comme Premier ministre russe jusqu’en 2020.
Auparavant considéré comme légèrement plus modéré que les personnalités plus bellicistes en Russie, Medvedev a maintenant intensifié sa rhétorique anti-ukrainienne et anti-occidentale. En août, il a posté un message troublant sur sa chaîne Telegram : “Je les déteste [the West]. Ce sont des connards et des dégénérés. Ils veulent que nous, la Russie, mourions. Et pendant que je suis encore en vie, je ferai tout pour les faire disparaître.”
Mais Andrei Pertsev, commentateur politique au Carnegie Endowment for International Peace, ne croit pas que le changement de ton soit une indication que Medvedev se bat pour le poste le plus élevé.
S’adressant à ABC, il a ajouté: “Ses commentaires exagérés et intransigeants sur les questions de politique étrangère et les insultes lancées contre les dirigeants occidentaux ont souvent l’air comiques, mais le rôle qu’il essaie de jouer est clair.
“Il mélange un isolationnisme dur avec du populisme, rejetant fermement la responsabilité des malheurs internes sur les épaules des ennemis externes.”
Un allié moins connu de Poutine qui a été lié au plus haut poste du Kremlin est Sergei Kiriyenko. Il occupe actuellement le poste de premier chef de cabinet adjoint de l’administration présidentielle et était chargé de diriger les quatre référendums en Ukraine qui ont abouti à l’annexion de Kherson, Donetsk, Luhansk et Zaporizhzhia.
Kiriyenko était une figure libérale lorsqu’il a été nommé le plus jeune Premier ministre de Russie en 1998, à l’âge de 35 ans. Mais il a depuis durci ses opinions pour s’aligner sur le régime actuel. S’adressant au Telegraph, l’expert russe Nikolai Petrov a expliqué comment la relation étroite de Kirienko avec Poutine à la fois aide et compromet ses chances de devenir président russe.
Il a déclaré : « C’est sous la très brève période de Kiriyenko en tant que Premier ministre que Poutine a été nommé à la tête du FSB, même si ce n’était pas sa décision. Il est fort maintenant en raison de sa proximité avec Poutine, mais avec l’affaiblissement de Poutine, cela pourrait changer. C’est un outil, un outil fidèle pour son patron.