Les responsables européens et américains se rencontreront aujourd’hui à proximité de Washington DC à l’occasion du Conseil “Tech and Trade” où ils devraient également aborder la question.
Le président français Emmanuel Macron, qui s’est rendu aux États-Unis la semaine dernière, a déclaré : “Les choix qui ont été faits [by the US] … sont des choix qui vont fragmenter l’Occident”.
La loi sur le climat et la législation majeure favorisant les semi-conducteurs n’ont pas été correctement coordonnées avec l’Europe et ont créé “l’absence de règles du jeu équitables”, a-t-il déclaré.
Selon Politico, les relations entre les deux blocs sont sur “un support de vie”.
Les Européens auraient probablement des arguments solides si le différend était porté devant l’Organisation mondiale du commerce, a déclaré Alan Wolff, ancien directeur général adjoint de l’OMC.
Les règles de l’OMC stipulent que les pays ne peuvent pas simplement distribuer de l’argent pour l’achat de produits fabriqués dans le pays et confrontés à la concurrence de l’étranger. “C’est là qu’ils se sont trompés”, a déclaré M. Wolff, aujourd’hui chercheur invité au Peterson Institute for International Economics à Washington.
“Il s’agit de subventions interdites, pour autant que je puisse le voir, et je n’ai rencontré personne qui le lise différemment de moi.”
M. Macron n’a pas menacé de saisir l’OMC lors de sa visite à la Maison Blanche, mais même si les Européens portaient leur affaire devant l’organisation basée à Genève, cela pourrait ne rien donner. Le processus d’appel de l’OMC ne fonctionne plus depuis fin 2019, lorsque les États-Unis – pour protester contre ce qu’ils considèrent comme un traitement injuste de la part de l’OMC – ont bloqué la nomination de nouveaux juges pour remplacer ceux dont le mandat avait expiré.
Alors que les Européens pourraient intenter une action, s’ils gagnaient au premier tour, les États-Unis pourraient faire appel et le différend “resterait là parce qu’il n’y a pas de niveau d’appel”, a expliqué Wolff.
L’administration Biden pourrait essayer de ralentir certaines des dispositions relatives à l’énergie propre afin d’atténuer les objections européennes, mais il n’est pas certain que ce soit une solution à long terme, a dit Wolff, ajoutant qu’il parlait ”en tant qu’avocat spécialisé dans le commerce” alors que Biden ”regarde la situation comme un président qui veut des relations harmonieuses avec ses plus proches alliés”.
Rien n’indique que l’administration envisage de procéder à un tel ajustement.
Les démocrates du Congrès ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de reconsidérer la loi sur le climat, qui a été adoptée après plus d’un an de négociations sans aucun soutien républicain.
“Le Congrès a adopté une loi pour relancer l’industrie automobile électrique américaine, créer des emplois américains bien rémunérés et s’attaquer au changement climatique en même temps. Je n’ai pas l’intention de la rouvrir”, a déclaré jeudi le président de la commission des finances du Sénat, Ron Wyden, D-Ore, l’un des principaux architectes de la loi.
“Le Congrès apprécie le partenariat de l’Amérique avec l’UE, mais cela ne signifie pas qu’il faille saper l’un des éléments clés de notre projet de loi historique”, a ajouté M. Wyden dans une déclaration.
“Et rappelez-vous, les nations européennes ont passé des décennies à subventionner leurs propres industries nationales prisées, de l’aérospatiale à l’énergie propre, et à adopter des réglementations et des taxes visant uniquement les entreprises technologiques américaines dans le but de relancer leurs propres entreprises numériques. C’est un peu fort pour les politiciens européens de se scandaliser maintenant.”
Dans une interview, Wyden a essentiellement mis au défi Macron et d’autres dirigeants de l’UE de porter le différend devant l’OMC. “Nous mettons un accent particulier sur la création d’emplois en Amérique. Il n’y a rien dans les lois commerciales qui dit que vous ne pouvez pas mettre l’accent sur la création d’emplois en Amérique”, a-t-il déclaré.
D’autres démocrates, dont la sénatrice du Michigan Debbie Stabenow, ont également déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de rouvrir la loi sur le climat.