Le chef des autorités de Kherson nommé par les Russes, Kirill Stremousov, a déclaré que la situation sécuritaire dans la région a retardé les projets de référendum. Kiev a ordonné une offensive majeure dans le sud de l’Ukraine, et les forces ukrainiennes ont pris pour cible les ponts clés de la région pour empêcher l’arrivée de renforts russes.
Stremousov a déclaré à Tass que les attaques des forces ukrainiennes sur le pont Antonivskiy dans la ville de Kherson avaient empêché le trafic de traverser le fleuve Dniepr, qui relie les deux côtés de la région.
Les forces russes ont pris le contrôle de la région de Kherson au début du mois de mars et ont depuis clairement exprimé leur intention d’incorporer la région à la Russie.
Les autorités ukrainiennes ont mis en ligne une image de trois soldats hissant un drapeau sur une ville de la province de Kherson, une région du sud occupée par la Russie depuis le début de la guerre.
L’armée ukrainienne a déclaré lundi que les forces russes ont interdit aux civils d’utiliser les passages de rivière pour s’échapper de la ville, affirmant qu’elles “tireront pour tuer” quiconque essaiera. Cette mesure pourrait déclencher une nouvelle crise humanitaire si les gens sont pris au piège.
L’Ukraine a ordonné un black-out de l’information depuis qu’elle a lancé lundi dernier ce qui pourrait être l’offensive la plus importante de la guerre jusqu’à présent.
Les officiels ont utilisé les médias sociaux pour faire les plus petites allusions aux combats qui font rage dans plusieurs directions dans les zones rurales entourant la ville de Kherson.
“La contre-offensive ukrainienne progresse de manière vérifiable dans le sud et l’est”, a déclaré l’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion basé à Washington, DC.
“Le rythme de la contre-offensive changera probablement de façon spectaculaire d’un jour à l’autre, les forces ukrainiennes s’efforçant de priver les Russes des fournitures nécessaires, de perturber leur commandement et leur contrôle et d’affaiblir leur moral, même si les assauts terrestres de la contre-offensive se poursuivent.”
Jack Watling, chargé de recherche au Royal United Services Institute de Londres, a écrit que les forces ukrainiennes pourraient réussir si elles parvenaient à repousser les forces russes autour de la ville de Kherson, qui se trouve principalement sur la rive ouest, vers le fleuve Dniepr et, entre-temps, à perturber les lignes d’approvisionnement russes.
“Au fur et à mesure de leur concentration, les [Russians] seront également plus vulnérables à l’attrition de l’artillerie”, écrit Watling. “L’interdiction des approvisionnements passant par les ponts de Kherson peut empêcher les défenseurs de la ville de circuler ou de se renforcer efficacement.”
L’image du drapeau fixé à un poteau sur un toit, prétendument à Vysokopyllya au nord de Kherson, a été diffusée alors que le président Volodymyr Zelensky annonçait que les forces ukrainiennes avaient capturé deux villes au sud et une à l’est.