Les dirigeants ukrainiens sont déterminés à reprendre la ville de Kherson, tombée aux mains de Moscou au début de la guerre.
La ville portuaire, située sur la mer Noire et le fleuve Dnipro, est d’une importance stratégique vitale.
Sa capture ne serait pas seulement un soutien moral important, mais fournirait également une rampe de lancement pour reprendre la Crimée.
Les commandants russes ont déployé certaines de leurs unités les plus expérimentées et les plus professionnelles dans la région afin de déjouer les plans de reconquête de Kiev.
Parmi ces unités figurent les parachutistes russes, à la fois vénérés et redoutés pour leurs compétences au combat.
Un détachement de parachutistes s’est récemment retrouvé sous un feu nourri lors d’une bataille près de la rivière Inhulets.
Comme la situation devenait de plus en plus désespérée, ils ont demandé par radio un soutien d’artillerie.
Cependant, leurs appels n’ont pas été entendus et ils ont été abandonnés à leur sort par des officiers d’artillerie “ivres”.
WarMonitor, un analyste qui commente régulièrement les événements militaires en Ukraine, a tweeté : “Les équipes d’artillerie russes près de la ligne de front d’Inhulets n’ont apparemment pas répondu aux appels désespérés des parachutistes russes et n’ont pas fourni d’appui-feu pendant des heures”.
“Les sources russes se plaignent qu’ils sont ‘ivres’, ce qui ne me surprendrait pas du tout.”
Il ajoute : “Les unités de parachutistes d’élite russes sont contraintes de participer aux combats les plus violents dans la région de Kherson.
“Il semble que les unités d’élite russes seront inexistantes après cette guerre….
“Cela est dû en grande partie au fait que l’infanterie normale est si incompétente que les unités d’élite sont mises dans les assauts frontaux.”
Les responsables ukrainiens ont tenté de tempérer les attentes d’une victoire rapide et ont exhorté la nation à se préparer à une longue bataille “sanglante”.
Ce message a été repris par un analyste militaire de la Baltic Security Foundation, qui a averti que la contre-offensive de Kiev était loin d’être une certitude absolue.
Glen Grant a déclaré à Express.co.uk que malgré le mauvais moral des forces russes de la ligne de front, celles-ci opposaient toujours une “résistance acharnée” dans la région de Kherson.
Il a déclaré : “Le moral des Russes est faible car ils manquent de nourriture, d’équipement et, dans de nombreux cas, ils n’ont pas été correctement payés.
“Mais ils se battent toujours avec acharnement et opposent une forte résistance.
“Ils semblent être mieux dirigés que les troupes des premiers mois.
“Soit ils apprennent, soit les meilleurs combattants ont été promus à des postes supérieurs.”