L’impact du Dr Seuss sur le monde de l’écriture l’a amené à publier plus de 60 livres jusqu’à sa mort en 1991, vendant un nombre incroyable de 600 millions d’exemplaires dans le monde. Son travail a été traduit dans au moins 20 langues différentes.
Il a dit: “” Plus vous lisez “, a écrit le Dr Seuss, ” plus vous saurez de choses. Plus vous en apprendrez, plus vous irez. “
“En d’autres termes, la connaissance, c’est le pouvoir. Les livres transmettent des leçons qui enrichissent nos vies, stimulent notre curiosité, favorisent la contemplation et la réflexion et affirment les innombrables possibilités qui s’offrent à chaque personne.
“La lecture transporte les enfants dans des endroits uniques où ils peuvent adopter des idées inconnues, développer leur propre intellect et stimuler la créativité dans leur vie.”
Son choix de citer l’écrivain était surprenant en raison des tentatives précédentes pour faire changer les mots du Dr Seuss et d’autres auteurs tels que Roald Dahl pour mieux refléter le monde moderne.
Cela s’est également produit exactement deux ans après que M. Biden a supprimé une référence au Dr Seuss dans un discours similaire pour marquer la Journée de la lecture à travers l’Amérique.
À l’époque, l’un des plus grands districts scolaires de Virginie, à savoir les écoles publiques du comté de Loudoun, a dit à ses enseignants d’éviter de “lier la journée de lecture à travers l’Amérique avec le Dr Seuss”, affirmant que les “fortes nuances raciales” de ses livres étaient offensantes.
En 2022, la succession du Dr Seuss a décidé de changer certains des mots de ses livres, déclenchant ainsi un énorme débat sur ce qui devrait et ne devrait pas être préservé en tant que “partie des archives culturelles”.
Parmi les histoires à changer figurait Mulberry Street, que la succession du Dr Seuss a déclaré qu’elle ne vendrait plus après avoir décrit certains des stéréotypes qu’elle contenait comme “blessants et faux”, a rapporté le New York Times l’année dernière.
Certains étaient moins critiques à l’égard de la décision, notamment Philip Nel, spécialiste de la littérature pour enfants à la Kansas State University et auteur du livre de 2004 Dr Seuss: American Icon.
Il a déclaré que la décision d’arrêter de vendre les œuvres ou de modifier sa formulation “amenerait les gens à réévaluer l’héritage du Dr Seuss et je pense que c’est une bonne chose”.
Il a ajouté: “Il y a des parties de son héritage qu’il faut honorer et des parties de son héritage qu’il ne faut pas.”
“Ils peuvent être motivés par le fait que le racisme est mauvais pour la marque, ou ils peuvent être motivés par un sens plus profond de la justice raciale.”
Les auteurs Katie Ishizuka et Ramón Stephens, qui ont publié l’essai de 2019, The Cat Is Out of the Bag: Orientalism, Anti-Blackness, and White Supremacy in Dr Seuss’s Children’s Books, ont fait valoir que de nombreux aspects du travail de l’auteur contenaient des nuances raciales et que ces devrait être considéré.
Ils ont poursuivi: “Minimiser, effacer ou ne pas reconnaître les transgressions raciales de Seuss tout au long de sa carrière d’éditeur nie l’impact historique très réel qu’elles ont eu sur les personnes de couleur et la manière dont elles continuent d’influencer la culture, l’éducation et les opinions des enfants sur les personnes de couleur. .”
Mais d’autres ont défendu les livres avec véhémence, comme Valerie Lewis, copropriétaire de la librairie Hicklebee en Californie, qui a soutenu que le contenu offrait aux gens la possibilité d’enseigner pourquoi certains mots et certaines significations n’étaient plus acceptables.
Elle a déclaré: “Je pense que lorsqu’il y a quelque chose dans un livre que vous trouvez offensant, quelle belle opportunité d’enseignement. Nous avons tous le choix de l’acheter ou non, mais le supprimer me donne envie de secouer la tête. “
Ce sentiment a été repris par Cathryn Mercier, directrice du département de littérature pour enfants de l’Université Simmons, qui a déclaré : « C’est une chose de retirer six livres des étagères. C’est quelque chose de complètement différent de changer fondamentalement ce qui se trouve sur les étagères. Et c’est là que la littérature pour enfants est en ce moment.”
Les changements ont été définis par Puffin Books, une empreinte de Penguin Random House, qui a déclaré que les références au poids, à la santé mentale, au sexe et à la race seraient supprimées.
Un personnage qui a vu son apparence changer était Augustus Gloop, traditionnellement un personnage plus grand que nature qui apparaît dans Charlie et la chocolaterie.
Dans le livre, il est décrit comme étant « énormément gros », mais à la place, il est simplement « énorme ». Un autre à modifier comprend le livre de 1970, Fantastic Mr Fox, où le mot “noir” a été retiré d’une description des “terribles tracteurs”.
Cela a suscité la condamnation de certains des plus grands noms littéraires du monde, dont l’auteur Salman Rushdie, un partisan de la liberté d’expression, qui a fait l’objet de menaces de mort à la suite du blasphème présumé dans son roman, Les Versets sataniques.
Sur Twitter, il a écrit: “Roald Dahl n’était pas un ange mais c’est une censure absurde. Puffin Books et le domaine Dahl devraient avoir honte.”