“Dans ce processus, il y avait des lacunes, ce qui a motivé ce qui est maintenant la loi sur l’environnement et la loi sur la continuité en Écosse.
“Une législation est prévue au Pays de Galles, mais elle a été retardée politiquement, et l’Irlande du Nord est dans une position très compliquée.
“Le casse-tête est d’assembler tout cela avec ce que nous avons retenu du droit européen en vertu de la loi de retrait de 2018.
” En Angleterre, il y a un énorme volume lié à la loi sur l’environnement, donc légalement, il est très délicat de lire ces organes ensemble, car ils sont tous les deux sur le pied.
“Le problème est que nous sommes confrontés à une réglementation à deux niveaux. Et il y a un risque que les non-initiés se contentent de consulter la loi sur l’environnement, de chercher les objectifs et de dire que c’est notre droit environnemental post-Brexit.
“Mais, en fait, la majorité des normes de qualité de l’air actuelles sont dans la législation européenne conservée, et cela a une architecture d’application plus forte parce que les conséquences juridiques de la violation des normes sont plus sévères.”
Mme Scotford a également ajouté que, malgré le départ du Royaume-Uni de l’UE, il pourrait y avoir des tensions entre le droit européen et le droit britannique de l’environnement en raison de la législation restante.
En effet, la législation européenne exige que le dépassement des objectifs de pollution de l’air soit traité dans “le plus court laps de temps possible”, alors que la loi britannique sur l’environnement utilise la formulation moins intrusive “dès que cela est raisonnablement possible”.
Cependant, le programme des partenaires pour la qualité de l’air est une nouveauté importante.
Ce programme reconnaît que les autorités locales ne peuvent être tenues pour seules responsables de la qualité de l’air dans leur localité.
Souvent, les autorités locales sont impuissantes face à une mauvaise qualité de l’air, car la source de la pollution ne relève pas nécessairement de leur compétence.
Toutefois, Mme Scotford affirme que le programme de partenariat pour la qualité de l’air permet aux autorités locales de travailler avec d’autres organisations qui ont contribué à créer la pollution, voire de leur donner des instructions pour qu’elles fassent partie de la solution.
Elle a déclaré : “Les partenaires de la qualité de l’air permettent désormais aux autorités locales d’identifier la principale source de pollution atmosphérique, par exemple une autoroute, et de faire appel à l’autorité responsable de la réglementation pour trouver une solution.
“Nous avons dépassé le stade où la qualité de l’air était une partie cloisonnée des autorités locales. Il est donc important d’investir dans le personnel chargé de la qualité de l’air et il est crucial de l’intégrer dans des structures plus larges.
“On peut espérer que les autorités obtiendront davantage d’aide de la part des organisations impliquées dans les partenariats pour la qualité de l’air, ce qui pourrait créer des gains d’efficacité.
“Le pire scénario serait que chaque autorité demande à Highways England d’être son partenaire pour la qualité de l’air séparément – ce serait un désordre bureaucratique.
“Mais s’ils s’unissent et disent ‘en fait, beaucoup d’entre nous ont besoin de cet arrangement, pourquoi ne pas le faire ensemble ?’, on peut imaginer que cela soit très efficace.”