S’adressant à la BBC, un jeune homme de 27 ans vivant à Shanghai a déclaré avoir attrapé le virus volontairement “parce que je ne veux pas changer mes projets de vacances”.
Il a ajouté : “Et je pourrais m’assurer de me rétablir et de ne pas être infecté à nouveau pendant les vacances si je contrôle intentionnellement le moment où je suis infecté.”
Une autre habitante de Shanghai, une femme de 26 ans, a également déclaré à la BBC qu’elle avait rendu visite à un ami séropositif pour le Covid “afin que je puisse également recevoir du Covid”.
Elle a ajouté : “Je pensais que ce serait comme un rhume mais c’était beaucoup plus douloureux”.
Le ministère des Transports a appelé vendredi les voyageurs à réduire les déplacements et les rassemblements, en particulier s’ils concernent des personnes âgées, des femmes enceintes, des enfants en bas âge et des personnes souffrant de pathologies sous-jacentes.
Le vice-ministre Xu Chengguang a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse que les personnes utilisant les transports publics sont également invitées à porter des masques et à prêter une attention particulière à leur santé et à leur hygiène personnelle.
L’appel n’a pas consisté à demander aux citoyens de rester entièrement chez eux, comme le gouvernement l’a fait depuis le début de la pandémie, bien que certains gouvernements locaux aient demandé aux travailleurs migrants de ne pas rentrer chez eux.
Xu a déclaré que les autorités s’attendent à ce que plus de 2 milliards de voyages soient effectués pendant la semaine des fêtes, la période la plus importante du calendrier traditionnel chinois pour rendre visite à la famille et aux amis.
Cela représente près du double de l’année dernière et 70,3 % de plus que la même période en 2019, avant l’arrivée de la pandémie, a déclaré M. Xu.
La demande de visites familiales et de tourisme s’est “accumulée au cours des trois dernières années de la pandémie pour être satisfaite en une seule fois”, a déclaré Xu.
“Nous encourageons les gens à faire des plans de voyage en fonction de leur situation et de celle des membres de leur famille”, a-t-il dit.
La Chine a brusquement mis fin à un régime strict de confinement, de quarantaine et de tests de masse en décembre sur fond d’inquiétudes croissantes quant à l’impact économique et de rares protestations publiques dans un pays qui n’autorise aucune dissidence politique ouverte.
Dimanche, la Chine a également mis fin aux quarantaines obligatoires pour les personnes arrivant de l’étranger.
L’épidémie actuelle semble s’être propagée le plus rapidement dans les villes densément peuplées, mettant à rude épreuve le système de soins de santé. Les autorités s’inquiètent désormais d’une éventuelle propagation aux petites villes et aux zones rurales qui manquent de ressources telles que des lits de soins intensifs.
À l’étranger, un nombre croissant de gouvernements exigent des tests de dépistage du virus pour les voyageurs en provenance de Chine, estimant qu’ils sont nécessaires parce que le gouvernement chinois ne partage pas suffisamment d’informations sur l’épidémie, en particulier sur l’émergence potentielle de nouvelles variantes.