La plus grande centrale nucléaire d’Europe a été attaquée. La centrale nucléaire de Zaporizhzhia a été frappée par ordonnance à plusieurs reprises au cours de la semaine dernière, certaines de ces frappes auraient été dangereusement proches du réacteur. Le secrétaire général de l’ONU a qualifié les frappes de “suicidaires” alors que chaque camp blâme l’autre pour les frappes.
Rien que la semaine dernière, Zaporizhzhia a été touchée à plusieurs reprises par des grèves – jusqu’à cinq grèves le jeudi 11 août seulement. La société ukrainienne d’énergie nucléaire Energoatom a déclaré que l’une de ces frappes était proche d’une “installation de stockage de sources de rayonnement”.
Lors de cette frappe la plus récente, il a déclaré: “L’herbe a pris feu sur une petite zone, mais heureusement, personne n’a été blessé.”
Cependant, la nouvelle a fait craindre une grave catastrophe nucléaire. Une telle catastrophe pourrait affecter toute la région, selon le professeur David Alexander.
Le professeur David Alexander est un expert en gestion et réduction des catastrophes à l’Institute for Risk and Disaster Reduction de l’University College London.
Il a travaillé sur des sites radioactifs qui ont subi des catastrophes nucléaires et était sur le terrain en juin à la centrale nucléaire de Fukushima au Japon qui a subi trois fusions nucléaires en 2011.
« A en juger par divers accidents et erreurs dans le domaine nucléaire dans le passé, la majorité de la contamination serait locale, mais en cas de panache de radioactivité de haut niveau, elle pourrait, via la circulation générale de l’atmosphère, atteindre les Balkans. et l’Italie.
“Toute fuite radioactive inclurait des nucléides de demi-vies très différentes. Certains se désintègrent en quelques jours, d’autres en quelques millénaires.”
Une demi-vie est le temps qu’il faut à la moitié d’un matériau radioactif pour se désintégrer ou devenir sûr – certains matériaux mettent des milliers et des milliers d’années à se désintégrer.
Ce n’est pas la première fois que le monde est confronté à une grave contamination radioactive due à une catastrophe dans une centrale nucléaire civile.
Lorsque le réacteur de la centrale électrique de Tchernobyl s’est effondré à la suite d’une explosion de vapeur, des matières radioactives ont couvert toute l’Europe. Zaporizhzhia fait deux fois la taille de Tchernobyl.
Le professeur Alexander a ajouté : « En quatre jours, fin avril 1986, la fusion de Tchernobyl a envoyé un panache de matières radioactives qui a couvert toute l’Europe.
“Des accumulations particulières de radionucléides se sont produites sur les hauteurs, qui se sont ensuite bioaccumulées dans les animaux au pâturage. Dans certains endroits, ce problème a duré des décennies.”
Nettoyer le site d’une telle catastrophe pourrait être extrêmement difficile et prendre des années, voire plusieurs décennies.
Le professeur Alexander a personnellement mesuré les radiations à Fukushima, qui émettait encore 37 fois la quantité de radiations sûres – la catastrophe remonte à plus de dix ans.
Il a déclaré : “Comme pour Tchernobyl, le processus de réponse à une libération nucléaire [at Zaporizhzhia] serait très très difficile et entraînerait des pertes de vie. Même à Fukushima Dai’ichi, les débris des effondrements ne devraient pas être enlevés avant qu’un début ne soit fait l’année prochaine, 12 ans après la catastrophe.
“Cela nécessitera une robotique très sophistiquée. Lorsque j’étais à Fukushima Dai’ichi en juin, le réacteur n°1 émettait des radiations à 37 fois le niveau de sécurité, mesuré (par moi) à une distance de 80 mètres.”
Il a ajouté: “Le démantèlement de Fukushima Dai’ichi devrait prendre 30 à 40 ans. Je dirais que 100 ans est plus probable, car c’est à peu près le temps de démantèlement prévu (en fait 96 ans) de, par exemple, l’usine de Wylfa sur Anglesey, qui n’a subi aucun dommage à aucun moment de son existence.”
L’usine de Zaporizhzhia est actuellement occupée par les forces russes, qui, selon l’Ukraine, l’utilisent comme bouclier pour lancer des attaques contre ses forces.
Le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, Rafael Mariano Grossi, a qualifié la situation à l’usine de “hors de contrôle”.
La semaine dernière, les ministres des Affaires étrangères du G7 ont exigé que les forces russes quittent l’usine, affirmant qu’elles mettaient en danger toute la région.
Cependant, jusqu’à présent, Moscou a refusé de bouger et il semble que les forces russes resteront à l’usine.