L’UE et les États-Unis se sont préparés à imposer mercredi de nouvelles sanctions à Moscou pour les meurtres de civils en Ukraine alors que l’Occident tentait de paralyser l’effort de guerre de la Russie. Les dirigeants de l’UE se réunissaient à Bruxelles pour envisager de nouvelles mesures contre la Russie au lendemain de l’accusation par le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, du président russe Vladimir Poutine d’avoir commis des crimes de guerre dans un discours aux Nations unies.
La liste de sanctions proposée en cours d’élaboration comprend des dizaines d’individus, dont des personnalités politiques, des magnats et des membres de leur famille, ainsi que plusieurs propagandistes.
Les filles de Poutine seraient à l’étude, selon le Wall Street Journal, qui cite des personnes familières avec le plan.
Si elles sont incluses dans la dernière tranche de sanctions, Maria Vorontsova et Katerina Tikhonova seraient soumises à un gel des avoirs et à des interdictions de voyager.
Les ambassadeurs de l’UE devraient signer les propositions mercredi, les États-Unis devant annoncer des mesures contre la paire plus tard cette semaine.
Sanctionner les filles de Poutine est considéré comme une décision largement symbolique car il n’est pas clair si l’une ou l’autre possède des actifs importants en dehors de la Russie.
L’objectif serait plutôt d’attirer l’attention du dirigeant russe en distinguant les membres de sa famille les plus proches.
Poutine a toujours tenu sa famille à l’écart des médias, ce qui signifie que l’on sait peu de choses sur Mme Vorontsova, 36 ans, et Mme Tikhonova, 35 ans.
La vie de ses filles est entourée de secret, le Kremlin n’ayant jamais confirmé leurs noms ni publié de photos d’elles.
Poutine a divulgué certains détails en 2015, lorsqu’il a déclaré que les deux femmes étaient diplômées d’universités russes et parlaient plusieurs langues.
Tous deux sont les enfants de son ex-femme, Lyudmila Putina, dont il a divorcé en 2013.
La fille aînée de Poutine, Mme Vorontsova, dirigerait une société d’investissement dans le secteur de la santé, tandis que Mme Tikhonova serait une universitaire de l’Université d’État de Moscou.
La Maison Blanche a déclaré que les nouvelles sanctions étaient en partie une réponse aux atrocités commises par les troupes russes à Bucha, à la suite d’informations selon lesquelles les troupes du Kremlin auraient assassiné des centaines de civils.
Le département d’État américain a déclaré qu’il disposait de rapports crédibles faisant état de viols, de tortures et d’exécutions sommaires perpétrés par les forces russes alors qu’une enquête sur d’éventuels crimes de guerre est en cours.
S’adressant à l’ONU mardi, le président Zelensky a qualifié les atrocités en Ukraine de “crimes de guerre”.
M. Zelensky a déclaré : « Il n’y a pas un seul crime qu’ils ne commettent pas là-bas.
« Les Russes ont recherché et délibérément tué quiconque servait notre pays. Ils ont tiré et tué des femmes devant leurs maisons. Ils ont tué des familles entières – adultes et enfants – et ils ont essayé de brûler les corps ».
Les autorités ukrainiennes enquêtent sur plus de 4 4000 incidents liés aux atrocités russes à Bucha.
Des responsables locaux ont déclaré lundi que les corps de 410 civils avaient été récupérés dans des villes autour de la capitale Kiev après le retrait des troupes russes de la région.
La procureure générale d’Ukraine, Iryna Venediktova, a déclaré que “la Russie sera responsable de Bucha à La Haye”.
Les États-Unis ont déclaré que les nouvelles sanctions coordonnées entre Washington, les économies du G7 et l’UE viseront les banques et les responsables russes.
Plus tôt cette semaine, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que les atrocités commises par la Russie à Bucha « ne peuvent pas et ne resteront pas sans réponse ».
L’UE devrait approuver mercredi sa cinquième série de sanctions contre Moscou, y compris une interdiction du charbon et de tout nouvel investissement en Russie. Les navires russes seront également interdits dans les ports européens.
La France et l’Allemagne ont également annoncé lundi qu’elles expulseraient des diplomates russes en réponse aux découvertes à Bucha.
Le président Zelensky a condamné les limites des sanctions existantes de l’UE, en particulier le refus de l’Allemagne d’autoriser une interdiction des importations de gaz naturel russe.
Le président ukrainien a également critiqué les Nations Unies pour ne pas avoir maîtrisé la Russie et a déclaré que l’organisme devrait être dissous s’il ne peut pas aider à arrêter l’invasion russe.
Il a ajouté : « Le Conseil de sécurité de l’ONU existe, et la sécurité dans le monde n’existe pas. Pour tout le monde.
« L’ONU est actuellement incapable de remplir les fonctions pour lesquelles elle a été créée. Et un seul État est à blâmer pour cela : la Russie.