Le fondateur de WikiLeaks, âgé de 50 ans, est accusé d’infractions liées à la diffusion d’informations relatives aux guerres d’Irak et d’Afghanistan et à la divulgation de détails sur les détenus du célèbre camp de prisonniers de Guantanamo Bay.
Le tribunal a accepté les assurances américaines selon lesquelles Assange, 50 ans, ne serait pas soumis aux restrictions les plus sévères dans une prison de haute sécurité, que ce soit avant ou après le procès.
Son dossier va maintenant être transmis au ministre de l’Intérieur Priti Patel, qui prendra la décision finale quant à son extradition.
La fiancée d’Assange, Stella Moris, a déclaré qu’il ferait appel de la décision devant la Cour suprême.
Mais les juges de cette juridiction n’examineront l’affaire que s’ils estiment qu’il y a eu une erreur dans un domaine spécifique du droit, a-t-on précisé.
Debout devant la Haute Cour avec des partisans d’Assange, Mme Moris a déclaré : “Ces deux dernières années, Julian est resté dans la prison de Belmarsh et, en fait, il est détenu depuis décembre 2010 sous une forme ou une autre. Combien de temps cela peut-il durer ? Comment ces tribunaux peuvent-ils approuver une demande d’extradition dans ces conditions ? Comment peuvent-ils accepter une extradition vers le pays qui a comploté pour tuer Julian ? Cela touche aux fondements de la liberté de la presse et de la démocratie.
“Nous allons nous battre. Chaque génération a un combat épique à mener et c’est le nôtre, car Julian représente les fondements de ce que signifie vivre dans une société libre. Julian représente toutes nos libertés et tous nos droits.”
Assange pourrait être emprisonné jusqu’à 175 ans s’il est condamné pour la publication d’environ 250 000 câbles relatifs à l’armée et à la politique étrangère des États-Unis. Toutefois, les procureurs américains ont indiqué qu’ils demanderaient une peine de quatre à six ans, qui pourrait être purgée dans son pays natal, l’Australie.
Un juge de district a décidé au début de l’année qu’Assange ne devait pas être extradé car il serait confronté à un risque de suicide “oppressant” s’il était détenu dans une prison de haute sécurité américaine en attendant son procès. Mais le juge en chef Lord Burnett et le juge Holroyde ont tranché hier en faveur des États-Unis, ajoutant : “Ce risque est, à notre avis, exclu par les assurances qui sont offertes”.
Assange a été emprisonné pendant 50 semaines en mai 2019 pour avoir enfreint les conditions de sa libération sous caution après s’être caché dans l’ambassade d’Équateur à Londres. Il a cherché refuge dans l’ambassade pendant sept ans à partir de 2012.