Près de sept millions d’habitants de ce pays d’Afrique de l’Est de 17 millions d’habitants sont confrontés à de graves pénuries alimentaires.
Et quelque 1,8 million d’enfants seraient à risque de malnutrition, selon les Nations Unies.
La sécheresse en Somalie est la pire depuis 40 ans, après une cinquième saison des pluies ratée.
Les six enfants, âgés de 12 à 15 ans, ont décrit comment des maladies mortelles se propageaient et comment les jeunes étaient chassés de l’école.
Ils ont écrit : « La pénurie de nourriture a également empêché les enfants d’aller à l’école. S’ils vont à l’école, ils ne sont pas capables de bien comprendre les leçons ou de bien voir.
« Certains enfants somaliens ne sont même pas en mesure de quitter leur foyer. Ils sont touchés par la poliomyélite, la diarrhée ou des vomissements, qui sont tous causés par la malnutrition.
Les enfants – Adam, 12 ans ; Salma, Najama et Nastex, toutes 13 ans ; Ali, 14 ans ; et Ladan, 15 ans – ont déclaré que le climat “se détériorait de jour en jour” et qu’ils rêvaient d’un avenir sans périodes de sécheresse dévastatrices.
Appelant les dirigeants mondiaux à trouver des solutions, la lettre ajoutait : « Si vous n’avez pas mangé, il est difficile de comprendre quoi que ce soit. Si votre famille n’a pas de nourriture à vous donner, vous ne pouvez pas jouer, courir ou vous concentrer.
« Nous voulons que vous, en tant que dirigeants mondiaux, fassiez preuve d’engagement et que vous trouviez une solution aux sécheresses récurrentes afin que les enfants somaliens puissent retourner à l’école.
« Nous demandons que la pollution soit freinée et contrôlée. Et la libération de fumée nocive doit être surveillée. Les sécheresses doivent être contrôlées et les enfants somaliens ne doivent pas être oubliés.
Save the Children, qui a partagé la lettre, a exhorté les dirigeants mondiaux à tenir compte de l’appel désespéré aux armes.
Claire Sanford, directrice humanitaire adjointe de l’organisme de bienfaisance, a déclaré : « Ces enfants témoignent de l’impact déchirant que la faim induite par le climat a sur les plus vulnérables de leur communauté.
« Ils comprennent mieux que quiconque la situation désastreuse à laquelle sont confrontées les familles en Somalie. Les taux de malnutrition et de mortalité montent en flèche, les enfants ont trop faim pour quitter leur foyer, ils ne peuvent pas se concentrer, jouer ou aller à l’école.
Mme Sanford a déclaré que la Grande-Bretagne avait aidé à éviter une catastrophe dans la Corne de l’Afrique lors d’une autre grave sécheresse en 2017.
Elle a ajouté : « Save the Children appelle le Royaume-Uni à garder à l’esprit la voix et les droits des enfants somaliens et à donner suite à cette lettre ouverte.
« Un investissement urgent de 70 millions de livres sterling pourrait aider à traiter un million d’enfants souffrant de malnutrition aiguë.
“Il pourrait également rassembler des experts pour surmonter les obstacles empêchant le traitement d’atteindre les enfants et s’attaquer aux causes profondes de cette crise.”
Le ministre du Développement, Andrew Mitchell, a déclaré : « La Somalie est confrontée à l’une des pires crises humanitaires au monde, avec des millions de personnes ayant désespérément besoin d’aide, dont plus d’un demi-million d’enfants de moins de cinq ans qui risquent de mourir.
« J’ai visité la Somalie en 2011 au plus fort de la famine et j’ai été consterné par les pertes de vie.
« Le Royaume-Uni s’est engagé à fournir une aide d’urgence aux plus vulnérables qui en ont le plus désespérément besoin. Mais nous ne pouvons pas agir seuls.
“La communauté internationale doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour arrêter la famine, et aussi pour aider le pays à mieux se préparer à de telles catastrophes à l’avenir.”
Le temps presse pour sauver des vies en Somalie, déclare GWEN HINES
La Somalie est un pays qui contribue très peu à la crise climatique, pourtant elle en paie l’un des prix les plus élevés.
Des millions de ses familles sont en première ligne d’une catastrophe climatique qui a tué du bétail, ruiné les récoltes et contraint un grand nombre de personnes à quitter leurs villages et à parcourir de longues distances dans la chaleur et la poussière pour chercher de l’aide dans les villes. Cela prend également de nombreuses jeunes vies.
Les équipes de Save the Children en Somalie ont travaillé d’arrache-pied pour faire face aux pires impacts de cette crise de la faim en fournissant une aide vitale, mais il faut faire plus.
Sans intervention et financement internationaux immédiats, la sécheresse de cette année pourrait être encore plus dévastatrice que la famine d’il y a dix ans, qui a tué un quart de million de personnes, dont la moitié d’enfants.
Nous appelons le Royaume-Uni à écouter les enfants somaliens et à donner suite à cette lettre. Cela pourrait commencer par un investissement urgent de 70 millions de livres sterling pour aider à traiter un million d’enfants souffrant de malnutrition sévère.
Il pourrait également réunir des experts pour surmonter les obstacles au traitement et s’attaquer aux causes profondes de la crise.
Lorsque nous agissons tôt, l’aide multilatérale s’est avérée efficace pour atténuer la famine et prévenir les pires résultats imaginables.
Le temps presse pour la Somalie et de nombreuses vies pourraient encore être sauvées. Il est temps d’agir.
– Gwen Hines est directrice générale de Save the Children UK