L’adhésion à l’espace Schengen, sans contrôle d’identité, signifie que les Croates feront désormais partie des 420 millions de personnes qui sont libres de se déplacer dans les 27 pays membres sans passeport pour le travail ou les loisirs.
Les partisans de l’adoption de l’euro estiment que la Croatie bénéficiera des avantages découlant de liens financiers plus étroits avec les 19 autres utilisateurs de la monnaie et avec la Banque centrale européenne.
L’adoption de l’euro facilitera également les voyages et les affaires, en éliminant les problèmes de change pour les Croates qui se rendent à l’étranger et pour les dizaines de milliers de touristes qui visitent leur pays chaque année pour le travail ou pour profiter de son magnifique littoral adriatique.
Mais selon l’eurodéputé croate Ivan Sincic, son pays est désormais voué à la ruine financière et peut dire définitivement adieu à son rôle de décideur dans ses politiques monétaires.
S’adressant à Express.co.uk, il a déclaré : “La plupart des Croates n’ont jamais voulu de l’euro, mais de notre monnaie, la kuna. Tous les sondages le montrent, à l’exception d’un sondage réalisé par la Banque centrale croate.
“Même si nous voulions l’euro, c’est beaucoup trop tôt, car la Croatie est beaucoup plus pauvre que l’Ouest. Les revenus des travailleurs sont 2 à 3 fois inférieurs.
“Beaucoup de choses sont devenues plus chères en une nuit. C’est très chaotique. Beaucoup se sentent trompés, choqués et trahis.
“C’était une décision complètement erronée imposée par l’establishment politique croate. Notre premier ministre n’est rien d’autre qu’une marionnette de l’establishment de Bruxelles et cela ne concerne pas seulement l’euro.
“Mais ce n’est qu’un effet à court terme. L’euro a des problèmes bien plus importants car vous ne pouvez pas mettre autant d’économies différentes dans une seule zone monétaire. Certaines en profiteront au détriment d’autres.
“L’euro peut profiter à l’Allemagne, à la France et aux Pays-Bas, mais pas à la Croatie. Notre économie est différente et nous avons besoin d’une politique monétaire différente de celle de ces pays pour nous développer.
“La Croatie ne décidera plus de cette politique, mais les gouverneurs de la Banque centrale européenne à Francfort qui élaborent la politique monétaire commune. Quand une autre crise arrivera, notre position sera similaire à celle de la Grèce.”
La Croatie a rejoint l’UE en 2013, mais pour adopter l’euro, le pays devait remplir une série de conditions économiques strictes, notamment avoir un taux de change stable, une inflation contrôlée et des dépenses publiques saines.
La kuna croate et l’euro seront à double usage pour les paiements en espèces pendant 14 jours seulement, mais lorsque les gens feront leurs achats après les vacances en janvier, ils ne recevront que des euros en monnaie.
Les événements du Nouvel An ont été décrits par de nombreux Croates comme la preuve que leur pays a achevé un difficile voyage vers le courant européen, 31 ans après avoir mené une guerre d’indépendance contre la Yougoslavie dominée par les Serbes, au cours de laquelle 20 000 personnes ont été tuées et des centaines de milliers déplacées.