Help Musicians a donné 18,5 millions de livres sterling à près de 20 000 musiciens tout au long de la pandémie. M. Ainscough dit que cela a été une “bouée de sauvetage absolue” pour beaucoup de ceux qui n’étaient pas éligibles au programme gouvernemental de soutien au revenu des travailleurs indépendants (SEISS).
Il a déclaré : « Il est important de se rappeler que la grande majorité des musiciens sont des indépendants et sont mal payés.
“Lorsque la pandémie a frappé, cela signifiait pas de travail, pas d’employeur pour vous soutenir, pas de régime de congé pour vous soutenir … juste complètement seul.
“Les règles d’éligibilité [SEISS] restreint 30 à 40 pour cent des musiciens d’en bénéficier.
“Nous considérons toujours les musiciens comme la grande star sur scène – Elton John, Adele… – mais ce n’est pas la norme. Ce sont les rares qui ont remporté le jackpot, et ils sont brillants mais ce ne sont pas des musiciens typiques.
“La plupart des musiciens sont des seconds violons dans des orchestres ou des contrebassistes dans des orchestres de jazz…”
Le contre-ténor Tim Mead, qui travaille principalement dans l’opéra, a vu ces deux dernières années les chances des musiciens de vivre de leur passion fortement diminuer.
Il a déclaré: “Nous sommes dans une multitude de procédures de test incroyablement coûteuses.
“Nous sommes très chanceux que de nombreuses entreprises couvrent ce fardeau mais, par exemple, je suis à Paris le week-end pour un concert, donc je serai dans la ville moins de 24 heures, et j’ai engagé 250 £ d’une valeur de Covid les frais d’essai.”
Il a souligné qu’il peut « se permettre » cela grâce à son âge et sa trajectoire, mais s’inquiète pour les autres : « Vous ne pouvez le faire que si vous avez des ressources.
“Ce n’est pas le cas pour un grand nombre d’interprètes.”
Le contre-ténor pense que les circonstances actuelles effaceront de nombreux artistes émergents du tableau et en empêcheront beaucoup d’autres de poursuivre leurs ambitions.
Il a déclaré: “Nous sommes dans un domaine très compétitif et Covid n’a fait que rendre le domaine plus compétitif.
Dans le même esprit, M. Aisncough a déclaré: “Quand je pense à mes cinq meilleurs musiciens mondiaux préférés, ceux qui comptaient le plus pour moi en tant que mélomane, je ne vois personne qui manque à cette liste, et pourtant, pour les prochaines générations de musiciens – et les prochaines générations de mélomanes – c’est la situation que nous avons.
“Paul McCartney ne disparaît pas de la surface de la terre, mais la prochaine génération de talents pourrait ne pas s’en sortir.”
Évoquant les difficultés financières au sein de la profession, il a ajouté : « Neuf musiciens sur 10 gagnent moins de 1 000 £, ce qui est inférieur au salaire minimum, et un tiers d’entre eux ne gagnent en réalité rien.
Parlant de l’énergie nécessaire aux artistes au début de leur carrière, il a ajouté : “Oui, chaque musicien doit construire sa carrière à un moment donné, il sait comment le faire, mais ils ont tous ces vents contraires qui la rendent plus difficile.”
Près de deux ans après le début de la pandémie, M. Ainscough a déclaré que le défi “n’est pas seulement de retourner au travail, il s’agit de reconstruire votre carrière”.
Il a expliqué que beaucoup ont trouvé incroyablement difficile de “se connecter avec votre base de fans”, tandis que certains “ont perdu les contacts au sein de l’industrie”, qui sont finalement leurs sources de travail.
Le patron de l’association a demandé : « Les musiciens professionnels actuels, et en particulier ceux qui venaient juste d’émerger avant la pandémie, peuvent-ils s’accrocher assez longtemps pour attraper la vague ?
Vous n’avez pas de carrière internationale sans voyager librement à l’étranger
“Il y a une grosse vague et il faut beaucoup de pagayage pour revenir au sommet.”
Pour savoir s’il pense que le gouvernement aidera le secteur à rester à flot, il a déclaré: “Je veux juste que le gouvernement accorde à l’industrie des soins de la même manière qu’il s’est battu pour la pêche lors de l’accord sur le Brexit.
« C’est un secteur spécial. Il est spécial en termes de ce que cela signifie pour le statut du pays et il est spécial en termes de la façon dont il a été touché par la pandémie. Et donc, il a besoin d’un traitement spécial.
“Il a besoin d’être encouragé et il a besoin que le gouvernement écoute ce que les dirigeants de l’industrie disent être nécessaire pour que nous puissions revenir à notre position prééminente en tant que leader mondial de la musique.”
M. Mead, riant à la question, a répondu : « S’ils ne pensent pas que les gens comme moi sont dignes depuis deux ans, est-ce que je pense qu’ils vont changer d’avis maintenant ?
“Le gouvernement a tendance à faire passer le message que les problèmes sont terminés.”
Frustré, il a déclaré qu’il était inévitable que les artistes britanniques perdent des affaires à l’étranger – d’abord parce que beaucoup ne survivront pas à la crise sanitaire ; deuxièmement, à cause d’un obstacle qui, selon lui, a plus à voir avec la façon dont le Brexit est perçu à travers le monde qu’avec la paperasserie.
Il a affirmé : « Il y a un problème pas nécessairement avec les détails techniques que le Brexit nous a apportés, mais il y a un problème de perception.
“J’étais en contact avec un promoteur à Paris avec qui j’ai travaillé toute ma carrière et il s’est retourné vers moi et m’a dit:” Quel dommage, à cause du Brexit, nous ne travaillerons plus ensemble “.
“Aussi talentueux, quel que soit le succès d’un artiste, s’il y a cinq personnes qui peuvent faire un travail et qu’une personne a des obstacles potentiels – moi, à cause du Brexit – il est facile de regarder les quatre autres.”
À propos de son entrée sur la scène mondiale, M. Mead a ajouté : « Vous n’avez pas de carrière internationale sans voyager librement à l’étranger.
“Il y a du travail au Royaume-Uni, bien sûr. Mais à Londres, vous voulez des artistes de niveau international, et vous n’êtes pas international à moins d’avoir développé votre carrière à l’international.”
Le directeur général de Help Musicians a conclu : « Le gouvernement veut Global Britain, c’est le genre de rhétorique que nous entendons de Boris Johnson.
“Cela devrait être formidable pour les musiciens, mais ils se sont retrouvés avec le contraire de ce que le Brexit aurait dû être.”
“Le gouvernement qui a organisé le Brexit voulait réduire les formalités administratives et créer la Grande-Bretagne mondiale, mais il a massivement augmenté les formalités administratives.
“Ils forcent les musiciens à rester en Grande-Bretagne locale plutôt qu’en Grande-Bretagne globale.
“Il aurait pu y avoir une bonne affaire. C’est une mauvaise affaire.”
Une recherche a été menée auprès de 929 musiciens en août 2021 par Help Musicians.