Le maréchal de l’air à la retraite Edward Stinger a déclaré au Telegraph que les défenses aériennes du Royaume-Uni étaient limitées sans un système de défense aérienne à longue portée.
Il a ajouté que la seule façon de protéger Londres contre les frappes de missiles hypersoniques ou balistiques russes serait de positionner un destroyer de type 45 équipé de missiles Sea Viper dans la Tamise.
“Les armes nucléaires n’ont pas disparu à la fin de la guerre froide, et les puissances nucléaires ne détiennent pas ces armes uniquement dans un but de dissuasion”, a ajouté l’Air Marshal Stringer.
On pense que les missiles hypersoniques russes sont capables de transporter des têtes nucléaires.
Dans un document pour le groupe de réflexion britannique Policy Exchange, le maréchal de l’air Stringer a exhorté le Royaume-Uni à revoir ses doctrines nucléaires et de dissuasion à la lumière de la guerre en Ukraine, ce que, selon lui, les États-Unis ont déjà commencé à faire.
Selon le maréchal de l’air Stringer, bien que le Royaume-Uni utilise des sous-marins comme moyen de dissuasion nucléaire stratégique, le reste de l’armée est revenu à “la position très confortable consistant à supposer que le champ de bataille est désormais uniquement conventionnel”.
Il a dit : “Nous sommes des cas isolés, et notre position s’est avérée insuffisante si un adversaire décide de nous prendre au mot.
“Nous devrions examiner comment nos forces armées sont configurées pour faire face et dissuader l’utilisation d’armes nucléaires ; pas seulement la dissuasion d’un échange stratégique, mais aussi l’utilisation d’armes nucléaires tactiques que nos adversaires considèrent comme un échelon légitime sur l’échelle de l’escalade”, a ajouté le maréchal de l’air Stringer.
Il a également déclaré que le Royaume-Uni a beaucoup à apprendre de l’Ukraine, notant que le pays a tenu à distance une superpuissance autoproclamée en utilisant un dixième du budget militaire du Royaume-Uni.
Ces commentaires interviennent alors que l’on craint une escalade en Ukraine, les forces de Vladimir Poutine subissant des pertes sur le champ de bataille.
Ces derniers jours, les responsables russes ont averti que l’Ukraine pourrait utiliser une bombe dite sale, c’est-à-dire une arme conventionnelle utilisée pour répandre des matériaux radioactifs dans une zone.
Les analystes et les services de renseignement occidentaux ont rejeté ces affirmations, car stratégiquement et tactiquement, il est peu logique que Kiev utilise une telle arme, mais cela pourrait être un signe inquiétant que le Kremlin prépare une escalade de son côté dans le pays.
La rhétorique de Moscou sur l’utilisation d’armes nucléaires est également montée en flèche au cours des derniers mois.
Suite à l’annexion illégale de quatre régions ukrainiennes après des référendums fictifs, Poutine a averti que la Russie “utiliserait tous les moyens à sa disposition” pour protéger le territoire russe.
L’ancien président russe Dmitri Medvedev a également averti que la Russie pourrait utiliser des missiles hypersoniques contre l’Occident.
Bien que de nombreux experts considèrent toujours que l’utilisation d’armes nucléaires dans le conflit est peu probable, les tensions nucléaires sont probablement plus élevées que jamais depuis la guerre froide.