Sir Brian Langstaff, président de l’enquête publique sur le sang contaminé, a recommandé vendredi que des indemnités provisoires de 100 000 £ soient versées le plus rapidement possible aux plus de 4 000 victimes survivantes. Il a recommandé que les paiements soient effectués à mi-parcours de l’enquête à la lumière de la “profonde souffrance physique et mentale” causée par le scandale.
Hier, Andy Burnham, Jeremy Hunt et Matt Hancock ont insisté sur le fait que ces paiements devraient être effectués le plus rapidement possible, car l’espérance de vie de nombreuses victimes a été considérablement réduite.
Des milliers de personnes ont contracté le VIH ou l’hépatite C dans les années 1970 et 1980 après avoir reçu un nouveau traitement appelé FACTORVIII ou IX.
Plus de 2 400 personnes en sont mortes, et on estime qu’une personne touchée par le scandale meurt tous les quatre jours.
À l’époque, le médicament était importé des États-Unis où il était fabriqué à partir du plasma sanguin de milliers de donneurs rémunérés, y compris certains appartenant à des groupes à haut risque, comme les prisonniers.
Le travailliste M. Burnham, qui a été secrétaire à la santé de 2009 à 2010, a déclaré que les gouvernements n’avaient pas “été honnêtes sur cette question en raison de la crainte de l’exposition financière”.
Il a affirmé que les ministres de la santé successifs avaient été trompés par des fonctionnaires, ajoutant qu’il “pourrait y avoir un cas d’homicide involontaire d’entreprise”.
Il a lancé un appel à Boris Johnson : “S’il vous plaît, Monsieur le Premier Ministre, faites-le aujourd’hui.”
Il a déclaré à BBC Breakfast : “Le gouvernement s’accroche depuis des décennies à une ligne de conduite selon laquelle rien de mal n’a été fait, qu’ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient, et ce n’est tout simplement pas vrai. Les risques étaient connus et les gens ont quand même reçu les produits.
“J’irais même jusqu’à dire qu’il pourrait y avoir un cas d’homicide involontaire d’entreprise ici.”
M. Hunt, secrétaire à la santé de 2012 à 2018, et M. Hancock (2018-2021), ont déclaré qu’ils pensaient que le gouvernement devait effectuer les paiements dès que possible.
Il y a également 2 007 participants principaux à l’enquête qui sont infectés ou affectés, et des recherches sont en cours pour parvenir à des estimations du nombre total de survivants.
Des Collins, un avocat représentant les familles de quelque 1.500 demandeurs, a déclaré que les personnes éligibles devraient être payées dans les 14 jours et qu’il intensifierait la pression sur le gouvernement pour qu’il le fasse demain.
Hier, le Cabinet Office a déclaré qu’il donnerait suite aux recommandations d’indemnisation “avec la plus grande urgence”. Il a ajouté qu’une copie du rapport d’enquête sera déposée devant les députés “dès la reprise des travaux du Parlement” – en septembre.