Depuis le début de « l’opération militaire spéciale » de la Russie en Ukraine, l’UE a fermement condamné Moscou et soutenu Kiev avec des armes et des fonds. Cependant, alors que l’UE cherche à faire passer un embargo pétrolier contre la Russie, la Hongrie a averti qu’une interdiction totale pourrait être une “bombe atomique” économique.
M. Orban a insisté vendredi sur le fait que la Hongrie ne soutiendrait pas une nouvelle série de sanctions proposées par l’UE contre la Russie si elles incluaient une interdiction des exportations de pétrole russe.
Il a déclaré : “Nous ne pouvons pas accepter une proposition qui ignore cette circonstance car, dans sa forme actuelle, elle équivaut à une bombe atomique larguée sur l’économie hongroise”.
La décision du dirigeant hongrois n’a pas été bien accueillie par l’homme politique belge Guy Verhofstadt, qui a été le chef de l’Alliance des libéraux et des démocrates pour l’Europe de 2009 à 2019.
M. Verhodstadt a tweeté : « Orbán veut que l’argent des contribuables européens accepte une interdiction du pétrole de l’UE contre la Russie. Juste épouvantable.
« Son chantage rend l’UE dysfonctionnelle, un cadeau pour les assassins du Kremlin. Il est temps de réformer, il est temps de mettre fin à l’unanimité au sein d’EUCO.
S’adressant à Sky News, l’ancien ambassadeur du Royaume-Uni en Russie, Sir Andrew Wood, a également qualifié M. Orban d ‘”ami intime et pas si intime de Poutine”.
Il a déclaré au radiodiffuseur : « Les Hongrois, Viktor Orban, un ami proche et pas si proche de Poutine, a indiqué qu’il n’était pas encore pour le paquet à moins qu’il n’y ait une certaine protection pour la Hongrie qui reçoit beaucoup de pétrole de la Russie.
« Mais cela nécessite le consentement unanime des 27 membres de l’UE.
“Mais le fait est que nous n’allons pas mettre fin à ce conflit tant que Poutine ne sera pas privé de revenus pétroliers et gaziers, donc d’une manière ou d’une autre, nous devons continuer à renforcer ces sanctions.”
En réponse à l’indignation suscitée par le refus de la Hongrie d’interdire totalement les exportations de pétrole russe, Attila Demko, expert hongrois en politique de sécurité et ancien diplomate, a déclaré que les affirmations de M. Orban sur Poutine étaient “extrêmement injustes”.
Il a écrit pour Spiked : « Le président, le Premier ministre et le parlement hongrois ont tous condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie comme une attaque barbare et non provoquée contre un pays souverain.
« Ils ont également condamné les crimes de guerre présumés commis par les troupes russes. Cela ressemble-t-il à une nation trop proche de la Russie ?
« La Hongrie s’est clairement ralliée aux côtés de l’Ukraine. Plus de 600 000 réfugiés ont été accueillis à cœur ouvert dans un pays de moins de 10 millions d’habitants.
« Selon l’ONU, plus de 100 000 réfugiés ukrainiens sont restés en Hongrie. Pour mettre cela en perspective, cela équivaudrait à quatre millions de réfugiés entrant au Royaume-Uni et 700 000 restants. »
M. Demko a noté que la Hongrie n’était pas aussi “robuste sur les sanctions contre la Russie que le Royaume-Uni ou certains autres États membres de l’UE”, mais a souligné que les sanctions prises par le bloc seraient “douloureuses pour la Hongrie”.
Il a noté que le pays avait “déjà voté pour cinq séries de sanctions de l’UE”, et a déclaré que la Slovaquie et d’autres pays de l’UE “souffreraient” également de l’interdiction totale du bloc sur le pétrole.
M. Demko a alors déclaré que “la perte des exportations de pétrole vers la Hongrie ne signifierait presque rien pour la Russie” et “nuirait profondément à l’économie hongroise”.
L’expert s’est également demandé si les sanctions “libéreraient la Russie d’être encore plus destructrice en Ukraine”, car le pétrole et l’énergie transitent toujours par Kiev.
Il a ensuite déclaré : « La Hongrie, en tant que voisin et en tant que membre à la fois de l’OTAN et de l’UE, se tient aux côtés de l’Ukraine.
« Mais souhaiter que les réalités disparaissent ne servirait que les purs et durs de Moscou. Et une Europe centrale économiquement affaiblie serait beaucoup moins en mesure d’aider l’Ukraine.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lors d’une conférence organisée par le journal allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung qu’il n’était “pas facile d’établir l’unité” sur le projet d’embargo pétrolier.
Elle a ajouté : « Les pays qui hésitent maintenant ne sont pas encore prêts. Nous sommes assis avec ces pays pour trouver des solutions pragmatiques, telles que l’acheminement de pétrole alternatif vers ces pays.”
Des sources européennes ont déclaré à Reuters que la Commission européenne avait modifié sa proposition d’embargo pétrolier afin de répondre aux préoccupations exprimées par les États membres.
Le plan modifié permettrait à la Hongrie et à la Slovaquie de continuer à importer du pétrole russe jusqu’à la fin de 2024.
La proposition initiale aurait stoppé les importations de pétrole russe dans l’UE dans les six mois et les produits pétroliers raffinés d’ici la fin de 2022.