La grève de 10 jours du personnel du conseil municipal d’Edimbourg, la première d’une série de protestations prévues par les syndicats, doit durer jusqu’au 30 août. Le personnel de nettoyage travaillant pour le conseil municipal travailliste d’Édimbourg a entamé une action de grève jeudi dernier dans le cadre de la protestation contre les salaires. Mais d’ores et déjà, les poubelles de la capitale écossaise débordent et les déchets sont maintenant jetés dans les rues très fréquentées parce que les poubelles ne sont pas vidées.
La crise s’est aggravée alors que les touristes continuent d’affluer à Édimbourg pour profiter des festivals qui se sont déroulés dans la capitale tout au long de l’été.
L’organisme gouvernemental local Cosla a fait la dernière offre vendredi, mais les syndicats ont prévenu que même s’ils considèrent l’accord, il est encore bien inférieur au taux actuel de l’inflation galopante.
Le conservateur écossais Miles Briggs, MSP Lothians, a déclaré : “Le conseil travailliste d’Edimbourg a complètement échoué dans sa planification.
“Le manque de planification d’urgence a été stupéfiant. On aurait pu faire plus pour préparer la ville, par exemple en travaillant avec des entreprises privées ou en fournissant des poubelles supplémentaires.
“Le gouvernement SNP doit maintenant intervenir pour éviter un embarras international pour Édimbourg et l’Écosse.”
M. Briggs a ajouté : “Les déchets qui s’accumulent dans nos rues risquent de nuire à la réputation de notre ville. Ces festivals annuels sont censés être une source de fierté, pas d’humiliation.
“Le gouvernement SNP doit se mettre autour de la table et régler ce problème avant qu’il ne soit trop tard. Il ne peut pas rester sans rien faire et regarder une situation qu’il a créée en donnant aux conseils un mauvais accord de financement et qui devient incontrôlable.”
Le leader des libéraux démocrates écossais, Alex Cole-Hamilton, souhaite que la révision budgétaire d’urgence du gouvernement écossais apporte davantage de soutien.
Il a déclaré : “Les effets de la grève sont tristement visibles. Nous voyons des montagnes de saletés s’accumuler.
“La responsabilité de ces grèves incombe entièrement à un gouvernement SNP/Vert qui a réduit d’un milliard de livres les budgets des collectivités locales ces dernières années et n’a pratiquement pas bougé le petit doigt pour s’attaquer à la crise du coût de la vie.
“Nous savons tous que le mois d’août est peut-être le mois le plus important du calendrier d’Édimbourg. Cette situation risque de mettre en péril la réputation de la capitale auprès des visiteurs des festivals venus de tout le Royaume-Uni et du monde entier.
“Les éboueurs sont durement touchés par la crise du coût de la vie. Ils ont besoin de changements urgents dans le budget qui financeront correctement le gouvernement local et soutiendront ceux qui en ont besoin.
“Le gouvernement écossais doit financer les autorités locales afin qu’elles puissent se permettre d’accorder aux travailleurs une augmentation de salaire correcte et mettre fin à ce désastre.”
Cammy Day, leader du conseil municipal d’Edimbourg, a également déclaré : “Je crois fermement que tous les collègues du conseil méritent d’être payés équitablement pour le travail qu’ils font et ont tout à fait le droit d’entreprendre cette action et de faire entendre leur voix.
“En tant que conseil le moins bien financé d’Écosse, il est temps que le gouvernement écossais finance correctement notre capitale et ses services.”
Mme Sturgeon a déclaré que son gouvernement écossais était toujours “déterminé à tenir ses promesses”, malgré une inflation à deux chiffres au Royaume-Uni l’année dernière, alors que le pays lutte contre la crise du coût de la vie.
Le Premier ministre a insisté sur le fait qu’ils feront tout leur possible pour aider à conclure des “accords salariaux équitables” et espère que les nouveaux cinq pour cent proposés par Cosla résoudront la situation.
S’exprimant lors d’une visite à Aberdeen, elle a déclaré : “Nous vivons une période très difficile avec une inflation à deux chiffres en ce moment, c’est pourquoi le gouvernement écossais est déterminé à offrir – dans la mesure du possible et à faciliter dans la mesure du possible – des accords salariaux équitables.
“Nous avons fourni – et les conseils sont les employeurs des travailleurs auxquels vous faites référence en ce moment – nous avons fourni plus de ressources aux autorités locales pour essayer de faciliter un accord salarial plus équitable.
“Je suis heureux de voir que Cosla a maintenant mis sur la table une offre salariale de cinq pour cent et j’espère que cela ouvre la voie à la résolution de ces problèmes.”