Le yacht, qui est amarré à Marina di Carrara sur la côte toscane, est en cale sèche depuis des mois. Mais selon les habitants, il y a eu un regain d’activité sur le navire ces derniers jours, avec des membres d’équipage vus en train d’effectuer une série de tâches à bord du Scheherazade. Des membres d’équipage associés au yacht, vêtus de chemises blanches élégantes et de pantalons de la marine, ont été vus en train de plier une grande bâche blanche sur le pont du navire, entre autres choses.
Le Scheherazade mesure plus de 450 pieds de long et possède des spas, des piscines et deux héliports à bord.
Le navire, qui est l’un des plus grands superyachts du monde, vaudrait 700 millions de dollars (569 millions de livres sterling).
La police italienne enquête toujours sur la propriété du Scheherazade, ce qui signifie qu’il n’a pas encore été saisi par les autorités.
Il est donc apparemment libre de quitter la marina à tout moment.
Le propriétaire du yacht pourrait avoir l’intention de déplacer le navire en dehors des eaux européennes, britanniques ou américaines, où il serait à l’abri des sanctions.
C’est ce qu’a fait l’oligarque russe Roman Abramovich, qui a transféré deux de ses yachts en Turquie.
Gabriele, 42 ans, le gérant d’un club de yacht en vue du bateau a déclaré : “Nous avons entendu dire qu’il allait quitter la marina la nuit dernière mais peut-être qu’il a été retardé à cause du mauvais temps”.
“Il n’a pas été saisi par les autorités, donc je suppose qu’il est libre de partir à tout moment”.
Des activités liées au leader de l’opposition emprisonné Alexei Navalny ont affirmé que le yacht appartient à Poutine.
Ils ont déclaré que de nombreux membres de l’équipage du navire étaient des membres du service de sécurité de Poutine, le Service fédéral de protection.
Mais il y a également eu des spéculations selon lesquelles le navire appartient à Eduard Khudainatov, un magnat du pétrole russe.
M. Khudainatov, ancien président et directeur général de Rosneft, une entreprise publique de pétrole et de gaz, n’a pas encore été frappé par des sanctions.
Cependant, il aurait des liens étroits avec Igor Sechin, un allié de Poutine et président de Rosneft.
S’adressant au Telegraph, un autre habitant, Giovanni Natale, a déclaré : “Ici à Carrare, tout le monde l’appelle ‘le yacht de Poutine’.
“Mais personne ne sait vraiment qui en est le propriétaire. C’est devenu une sorte de légende urbaine.”
Pendant ce temps, Paolo Gozzani, le chef d’un syndicat local de travailleurs maritimes a déclaré : “Nous demandons toujours aux autorités de nous dire ce qui se passe à l’intérieur du chantier naval de Marina di Carrara”.
“Il existe un climat d’omerta et de secret à l’égard de ces omnipotents propriétaires de méga-yachts.
“Nous voulons plus de transparence de la part de toutes les institutions publiques.
“Nous avons le droit de savoir pour qui nous travaillons.”
Mais un autre travailleur maritime a suggéré que la raison du déplacement du yacht pourrait être moins sinistre.
Ils ont dit : “Nous nous demandons s’il n’est pas déplacé vers une partie adjacente de la marina afin que la cale sèche qu’il occupait puisse être utilisée pour d’autres yachts”.
“La saison estivale de navigation de plaisance est à nos portes et d’autres grands yachts auront besoin de la cale sèche pour des réparations et des remises en état.”
Le maire de Carrare, Francesco De Pasquale, a déclaré ne pas savoir à qui appartenait le yacht mais a ajouté : “Je suis certain que l’enquête est menée avec l’attention et le sérieux qu’elle mérite”.