William Lai a exhorté le peuple taïwanais à s’unir face à “l’expansion de l’autoritarisme de la Chine”, selon un rapport de presse. Cette déclaration intervient quelques jours après son élection à la tête du parti au pouvoir, ce qui fait de lui un candidat de choix pour les prochaines élections présidentielles.
M. Lai, 63 ans, est considéré comme le successeur probable de la Présidente Tsai Ing-wen, qui ne peut se représenter à l’issue de son second mandat de quatre ans, en mai 2024.
M. Lai a déclaré mercredi, dans ses premiers commentaires sur la Chine depuis qu’il a pris la direction du Parti démocratique progressiste : “L’apaisement ne peut pas acheter la paix”.
Il a exhorté le peuple taïwanais à s’unir face à “l’expansion de l’autoritarisme de la Chine”, affirmant que “ce n’est qu’en unissant tous les peuples et en renforçant nos capacités de défense que nous pourrons réellement protéger notre sécurité”.
Le favori pour devenir le candidat présidentiel du Parti démocrate progressiste est connu pour être un farouche défenseur du statut d’autonomie de Taïwan – une position populaire pour une grande partie de l’électorat de l’île.
Cependant, Lai doit faire face à un défi de taille pour se préparer au grand vote, s’il arrive jusque là.
M. Lai a déclaré mercredi qu’il n’était pas nécessaire de déclarer l’indépendance car Taïwan était “déjà un pays souverain”, faisant ainsi écho aux commentaires précédents de Tsai.
Des élections présidentielles et législatives nationales sont prévues en janvier prochain.
La Présidente Tsai Ing-wen, qui a démissionné de son poste de présidente du parti après les pertes subies par son parti lors des élections de novembre, ne peut pas se représenter en raison de la limitation constitutionnelle des mandats.
M. Lai a déclaré à l’issue d’une cérémonie d’investiture du DPP à Taipei : “Nous devons nous attaquer efficacement à la situation critique des jeunes… et proposer des réformes pour lutter contre l’injustice en matière de logement, les bas salaires et les controverses contemporaines.”
Il a été vice-président de Taiwan au cours des trois dernières années.
Lors de sa première apparition en tant que premier ministre de Tsai, à l’assemblée législative en 2017, Lai a déclaré : “Je suis un travailleur politique pour l’indépendance de Taïwan”.
Il a plus tard modifié cela et a dit : “Nous sommes déjà une nation souveraine indépendante appelée la République de Chine”.
“Nous n’avons pas besoin d’une déclaration d’indépendance séparée”.