Berlin a déclaré que l’affichage du panneau en Allemagne peut être puni par la loi, toute personne l’affichant passible de poursuites pouvant entraîner une amende ou une peine de prison. La Basse-Saxe, la Bavière et Berlin ont décidé d’interdire le symbole utilisé comme signal public de soutien à la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine.
Le signe “Z” a également été barbouillé sur des véhicules et des uniformes militaires russes avec la lettre censée signifier “Za Pobedu” – “Pour la victoire”.
Il a également été affiché en dehors de la Russie et de l’Ukraine sur des bâtiments, des voitures, des vêtements et sur les réseaux sociaux.
Le gymnaste russe Ivan Kuliak a porté le symbole lors d’une Coupe du monde à Doha en mars. Le média RT, soutenu par le Kremlin, a lancé une marchandise qui affiche la lettre.
Le ministre des réfugiés de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Joachim Stamp, a déclaré sur Twitter : “Le “Z” en tant que symbole du fascisme de Poutine devrait être interdit dans toute l’Allemagne”.
La sénatrice de l’Intérieur de Berlin, Iris Spranger, a déclaré au Tagesspiegel : « Si le contexte de la guerre est créé avec l’utilisation du « Z » blanc, comme on peut le voir sur les véhicules militaires russes, cela signifie bien sûr prôner une guerre d’agression.
“Ce serait une infraction punissable, nous interviendrons donc immédiatement.”
Michael Roth, membre des sociaux-démocrates du chancelier Olaf Scholz, a tweeté: “Le ‘Z’ est devenu le symbole d’un régime autoritaire, qui mène une terrible guerre d’agression, enfreint le droit international, bâillonne la liberté d’expression et fait du mensonge la norme .”
Cette décision s’est heurtée à une certaine résistance en Allemagne, la commentatrice Sabine Beppler-Spahl accusant les autorités allemandes de censurer les opinions qu’elles désapprouvent.
Elle a déclaré : « Tout cela crée un dangereux précédent. Si une opinion minoritaire peut être interdite, alors toutes les autres opinions minoritaires peuvent potentiellement l’être également. Nous ne pouvons pas construire la solidarité avec l’Ukraine sur la base de la censure et de l’illibéralisme.
Mme Beppler-Spahl a qualifié l’annonce du ministère de l’Intérieur d’opportuniste et autoritaire, ajoutant que le symbole “Z” n’est pas très courant en Allemagne.
Elle a expliqué qu’il n’y avait eu que 22 cas en Rhénanie du Nord-Westphalie et “une poignée” de cas à Berlin.
Le correspondant a poursuivi en disant que très peu de personnes soutiennent la guerre du président russe Vladimir Poutine en Ukraine, alors que des millions de personnes en Allemagne ont des racines russes.
Mme Beppler-Spahl, écrivant dans Spiked, a déclaré: “Bien sûr, il est regrettable que certaines personnes choisissent de défendre ou de soutenir l’attaque de Poutine contre une nation souveraine. Mais personne, pas même nos politiciens, ne peut sérieusement croire que l’interdiction du ‘Z’ symbole va les faire changer d’avis. Au contraire, il va probablement enhardir les partisans de la Russie, qui affirment déjà se sentir victimisés par l’Occident.
Elle a suggéré que l’insécurité politique pourrait être à l’origine des mesures visant à interdire le signe après que les politiciens allemands ont été accusés d’avoir cultivé une relation trop étroite avec Poutine.
Mme Beppler-Spahl a affirmé qu’en interdisant le symbole, les politiciens pensent qu’ils font preuve de force ou de colonne vertébrale.
Elle a poursuivi: “Mais ils ne font rien de tel. Ils encouragent simplement une approche censurée et punitive envers les personnes considérées comme ayant une mauvaise attitude envers la guerre en Ukraine.”
Berlin a fait un certain nombre de revirements politiques depuis que la Russie a envahi l’Ukraine, acceptant d’envoyer des armes à Kiev, suspendant le gazoduc Nord Stream 2 et promettant d’augmenter ses dépenses de défense.
L’ancien champion de boxe ukrainien Wladimir Klitschko, dont le frère est maire de Kiev, a fait l’éloge de l’Allemagne pour son aide après avoir rencontré des responsables à Berlin le samedi 2 avril.
Dans une vidéo tournée à l’extérieur du Bundestag et publiée sur son fil Twitter, M. Klitschko a déclaré qu’il avait vu par lui-même lors de sa visite de deux jours que les deux nations étaient “vraiment frères et sœurs au sens figuré maintenant” et qu’il n’oublierait jamais le soutien de l’Allemagne.
La ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock a écrit sur Instagram : “Klitschko et sa délégation ont apporté au ministère des Affaires étrangères l’esprit combatif ukrainien qui nous parvient chaque jour dans d’innombrables images.
“Pour le gouvernement et moi, c’est clair : nous continuerons à soutenir l’Ukraine de toutes nos forces.”