Bien que M. Poutine ait signé une loi qui pourrait lui permettre de rester en fonction jusqu’en 2036, certains au Kremlin discutent déjà de qui pourrait être le prochain.
Alexander Vindman, ancien directeur des affaires européennes au Conseil national de sécurité des Etats-Unis, a été interrogé pour savoir si le successeur de Poutine était en cours de préparation.
S’exprimant sur le podcast Poutine de BBC Radio 4, diffusé en avril, il a déclaré que Poutine sera remplacé par le même type d’élites russes qui gouvernent actuellement le pays.
M. Vindman a dit : “Je ne pense pas que [Putin] pourrait être influencé, mais je pense qu’il pourrait être mis sous pression. Il est peu probable qu’il écoute la logique et la persuasion, mais les effets des sanctions sont destinés à faire pression.
” Et pas une pression immédiate, une pression à construire au fil des semaines et des mois…. Ces [economic] sanctions vont créer pas mal de bouleversements, surtout quand les services de sécurité ne bénéficient pas des avantages qu’ils avaient. Ce sont ces éléments qui vont commencer à se traduire par une pression sur Poutine, et une pression sur les alternatives à Poutine.
“Je crains qu’il y ait une possibilité raisonnable que dans les deux prochaines années, Poutine ne soit plus au pouvoir, mais que ce soit le même type d’élites qui prennent la relève et remplissent ce rôle. Mais il est vraiment incertain, quel type de successeur vous avez comme alternative à Poutine et au poutinisme.”
Comme Poutine, beaucoup des élites qui l’entourent sont issues du KGB, puisque le président russe a été officier de renseignement extérieur pendant 16 ans.
Des sources proches du Kremlin et du gouvernement fédéral ont déclaré à Meduza que les discussions sur “l’avenir après Poutine” sont de plus en plus fréquentes parmi les élites russes.
Une source anonyme a déclaré en mai : “Ce n’est pas qu’ils veulent renverser Poutine en ce moment, ou qu’ils préparent un complot, mais il y a une compréhension (ou un souhait) qu’il ne gouvernera pas l’État peut-être dans un avenir prévisible.”
Le successeur le plus probable est actuellement Nikolai Patrushev qui est le secrétaire du Conseil de sécurité de la Russie.
Patrushev, comme Poutine, était auparavant un officier de renseignement et a été le directeur du Service fédéral de sécurité pendant près de dix ans.
Mais une source a déclaré à Meduza que les responsables du Kremlin envisagent également le maire de Moscou, Sergey Sobyanin, ainsi que l’ancien président Dmitry Medvedev et le premier chef adjoint du personnel, Sergey Kiriyenko.
Kiriyenko a été décrit comme faisant partie du “cercle intérieur” de Poutine. Une source, expliquant ce que cela signifiait d’être l’un des rares élus de Poutine, a déclaré : “[This group] comprend maintenant ceux qui participent à l’opération – ceux qui dirigent les troupes et s’occupent du Donbas. Le président est en guerre. Ce sont les personnes qui peuvent franchir la ‘ligne rouge’, ce qui signifie qu’elles peuvent réveiller le président par un appel téléphonique.”