Le Sinn Fein est devenu pour la première fois le plus grand parti du gouvernement local d’Irlande du Nord après avoir réalisé d’importants gains lors des élections municipales.
La vice-présidente Michelle O’Neill a décrit la victoire de son parti comme “momentale” et a déclaré que le résultat envoyait un message selon lequel Stormont devrait revenir. Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a reconnu que le syndicalisme devait tirer les leçons de l’élection, mais a ajouté que son parti avait fortement sondé.
Le décompte des élections s’est glissé dans un troisième jour avec le dernier des 462 sièges à pourvoir dans 11 conseils allant à People Before Profit peu après minuit dimanche à l’hôtel de ville de Belfast. À la fin du décompte, le Sinn Fein a émergé avec 144 sièges, soit une augmentation de 39 par rapport à la dernière élection du conseil en 2019.
Le parti républicain a également reproduit son résultat lors des élections à l’Assemblée l’année dernière lorsqu’il est devenu le plus grand parti de Stormont.
Le DUP a renforcé sa position de force dominante du syndicalisme en remportant 122 sièges, soit le même nombre qu’en 2019. Le Parti de l’Alliance intercommunautaire a accru sa représentation dans les conseils en remportant 67 sièges, soit une augmentation de 14.
Mais ce fut une élection décevante pour les unionistes d’Ulster et le SDLP, les deux partis subissant des pertes importantes. L’UUP s’est retrouvé avec 54 sièges et le SDLP 39, les petits partis et les indépendants remportant les 36 sièges restants.
Le Sinn Fein sera le plus grand parti dans six zones de gouvernement local, dont Belfast, tandis que le DUP aura la plus grande représentation dans cinq conseils.
Le Sinn Fein a obtenu 30,9 % des votes de première préférence, devant le DUP avec 23,3 %, 13,3 % pour l’Alliance, 10,9 % pour les unionistes d’Ulster et 8,7 % pour le SDLP.
Le taux de participation aux élections a été de 54 %. Il s’agissait du premier test électoral pour les partis depuis les élections à l’Assemblée de l’année dernière et s’est déroulé dans le contexte de l’impasse de Stormont, les institutions de partage du pouvoir n’opérant pas dans le cadre d’une protestation du DUP contre les accords commerciaux post-Brexit.
La dirigeante de Stormont du Sinn Fein, Michelle O’Neill, a qualifié les résultats de “momentaux”, ajoutant que le boycott de l’Assemblée de Stormont par le DUP “ne peut pas continuer”.
Elle a déclaré: «Il incombe maintenant aux gouvernements britannique et irlandais de se réunir et de concentrer leurs efforts sur la restauration immédiate de l’exécutif et de l’Assemblée. Nous nous attendons à une prochaine réunion de la Conférence intergouvernementale anglo-irlandaise. Le boycott de l’Assemblée ne peut pas continuer et un exécutif doit être formé.
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Sir Jeffrey a déclaré que son parti avait augmenté sa part de voix par rapport aux élections à l’Assemblée de l’année dernière, mais a ajouté: «Je pense qu’à vrai dire, il y a des leçons à tirer pour le syndicalisme dans son sens le plus large. Nous devons faire mieux.
« Le DUP a eu de bonnes élections mais le syndicalisme doit faire mieux, nous devons gagner plus de sièges. Je suis heureux de m’asseoir avec mes collègues syndicalistes et d’examiner ces questions et comment une plus grande coopération peut ouvrir la voie vers plus de succès pour le syndicalisme en général.
Le chef de l’UUP, Doug Beattie, s’est dit déçu du résultat, mais a insisté sur le fait qu’il n’avait pas l’intention de démissionner. Il a déclaré: «J’ai clairement indiqué que le parti m’a élu et que je suis le chef du parti, et je ne vais absolument nulle part. Ce sera la fête qui décidera de mon sort d’une manière ou d’une autre.
“Donc, ces gens qui sont un peu fragiles parce que nous avons eu une mauvaise élection, ils peuvent rester fragiles parce que je suis sur des bases absolument solides et que je ne vais nulle part.”
Le chef du SDLP, Colum Eastwood, a déclaré que le Sinn Fein avait “cannibalisé” le vote nationaliste. “Il était très clair lorsque nous parlions aux gens que les gens étaient vraiment ennuyés par le DUP, qu’ils voulaient que l’exécutif soit à nouveau opérationnel et qu’ils voulaient envoyer un message”, a-t-il déclaré. “Le Sinn Fein leur a demandé d’envoyer ce message, et ils l’ont envoyé.”
Les conseils d’Irlande du Nord sont responsables de la fixation des tarifs, de la planification et de la collecte des déchets ainsi que des services de loisirs et des parcs.