Le Parlement de l’Union européenne a été ébranlé mardi, sa crédibilité étant menacée par un scandale de corruption qui a porté atteinte à la carrière des législateurs et par les accusations portées contre les responsables qataris, accusés de les avoir soudoyés pour minimiser les problèmes liés aux droits des travailleurs avant la Coupe du monde.
Des centaines de milliers d’euros ont été trouvés dans des maisons et une valise dans une chambre d’hôtel.
Le secrétaire général de la Confédération syndicale internationale, Luca Visentini, qui a été interrogé par les procureurs sur cette affaire, a insisté mardi sur le fait qu’il est “innocent de tout acte répréhensible” et “absolument engagé dans la lutte contre la corruption.”
Le scandale a ébranlé le groupe des socialistes et démocrates (S&D) au Parlement. Ce groupe rassemble des partis de centre-gauche de toute l’Europe. Il reste le deuxième groupe le plus important de l’assemblée de 705 sièges, mais a perdu plus de 30 sièges lors des dernières élections, le soutien de l’opinion publique ayant diminué.
Afin de répondre au scandale, le groupe des députés européens a publié une déclaration la semaine dernière dans laquelle il s’engage à adopter une résolution contre la corruption au sein de l’institution.
Mais ils ont exclu les députés européens de droite du parti de la Ligue pour le cosigner.
Dans une déclaration envoyée à Express.co.uk, les eurodéputés italiens dirigés par Marco Zanni ont déclaré : ” La Ligue a présenté au Parlement européen quelques amendements à la résolution sur le Qatargate, une disposition dont nous avons été arbitrairement exclus après avoir contribué à sa propre rédaction “.
” Parmi ceux-ci, des propositions de bon sens telles que l’établissement des responsabilités politiques, l’invitation de tous les élus à révéler les liens ou les avantages reçus du Qatar et des ONG, une révision plus stricte des règles relatives aux ONG elles-mêmes et une enquête approfondie sur l’influence du Qatar sur les institutions européennes.
“La gauche, ou cette même famille politique au centre du scandale international, s’est opposée à nos amendements, qui ont obtenu le soutien de tous les partis. Que cachent-ils ? Pourquoi cette défense jusqu’au-boutiste des ONG et de leurs obscurs modes opératoires ? En plus des dégâts, l’insulte : une insulte à la décence et à l’intelligence de millions de citoyens européens qui aujourd’hui, comme nous tous, demandent la clarté sur une affaire honteuse. Si vous voulez combattre l’immunité, vous devez le faire avec des faits concrets, pas seulement avec des mots.”
Les procureurs ont inculpé quatre personnes, qui n’ont pas été identifiées, pour corruption, participation à un groupe criminel et blanchiment d’argent. La vice-présidente du Parlement, la Grecque Eva Kaili, figurait parmi elles. Les députés européens ont voté à une écrasante majorité la semaine dernière pour mettre fin à son mandat.
Eva Kaili, une ancienne présentatrice de télévision grecque de 44 ans, est originaire du S & D. L’eurodéputé belge Marc Tarabella a démissionné de son poste de membre du groupe lundi, laissant entendre qu’il pourrait faire partie des personnes inculpées. Trois autres eurodéputés du groupe S&D ont temporairement cessé d’exercer des fonctions importantes, apparemment parce que leurs assistants parlementaires étaient impliqués.
Les autorités belges n’ont pas identifié le pays du Golfe soupçonné d’offrir de l’argent ou des cadeaux à des fonctionnaires, mais plusieurs membres de l’assemblée et certains médias belges ont lié l’enquête au Qatar.
“Le Qatar a acheté les voix de cette assemblée afin de couvrir l’exploitation et la mort de travailleurs migrants sur les infrastructures de la Coupe du monde”, a déclaré lundi Manon Aubry, coprésidente du groupe de gauche.
Le ministère des Affaires étrangères du Qatar insiste sur le fait que ces allégations sont “sans fondement et gravement désinformées.”
Des membres éminents de la branche exécutive de l’UE, la Commission européenne, ont salué les réformes du travail entreprises par le Qatar avant la Coupe du monde. En avril, la Commission a également lancé une initiative visant à exempter de visa les Qataris détenteurs de passeports biométriques qui souhaitent venir en Europe pour de courts séjours, bien que le Parlement ait renoncé à jouer un rôle dans ce processus en raison de l’enquête.
Le vice-président de la Commission Margaritis Schinas, qui s’est rendu au Qatar pour la Coupe du monde car le sport est l’un de ses dossiers, a insisté mardi sur le fait que dans ses remarques et ses tweets “j’ai religieusement, scrupuleusement reproduit la politique de la Commission.”
Schinas a déclaré qu’il avait l’intention de continuer à utiliser Twitter. “Dieu merci, je l’ai fait. Vous pouvez imaginer le type de critiques que j’aurais reçues si je n’avais pas tweeté.” Il a dit avoir reçu un ballon de football de la Coupe du monde et quelques chocolats de la part des officiels qataris pendant son voyage.