Le Premier ministre a déclaré que des équipements de haute qualité, dont le Starstreak – le missile anti-aérien le plus rapide du monde – sont envoyés pour renforcer les défenses ukrainiennes. M. Johnson a fait cette annonce après des entretiens à Downing Street avec le chancelier allemand Olaf Scholz. Il a déclaré : “Je sais que la Grande-Bretagne et l’Allemagne partagent exactement le même sentiment d’horreur et de dégoût face à la brutalité qui s’est déchaînée, y compris le bombardement inadmissible de réfugiés fuyant leur foyer ce matin.
“C’est un crime de guerre d’attaquer indistinctement des civils et les crimes de guerre de la Russie en Ukraine ne resteront pas inaperçus ou impunis.”
L’Allemagne a fait l’objet de critiques pour avoir continué à dépenser des milliards de dollars en énergie russe, mais M. Johnson a fait l’éloge des “mesures importantes” prises par Berlin pour mettre fin à sa dépendance à l’égard de ces fournitures.
Lors d’une conférence de presse conjointe après les entretiens, M. Scholz a déclaré que son pays faisait “tout ce qu’il pouvait” pour se sevrer de l’énergie russe, mais que cela prendrait 20 ans. M. Johnson a déclaré que les relations entre le Royaume-Uni et l’Allemagne étaient “absolument cruciales” en ce moment. Il a ajouté que Vladimir Poutine n’avait pas réussi à diviser l’Occident et avait au contraire uni l’Europe et l’alliance transatlantique.
Il a déclaré : “Poutine a renforcé notre détermination, aiguisé notre attention, et il a obligé l’Europe à commencer à se réarmer pour garantir notre sécurité commune.
“La Grande-Bretagne et l’Allemagne travailleront ensemble pour s’assurer que nos forces armées sont prêtes pour l’avenir, y compris avec notre effort conjoint pour fabriquer des véhicules blindés Boxer à la pointe de la technologie.”
Outre les missiles Starstreak, le matériel destiné à l’Ukraine comprend des véhicules Mastiff construits pour résister aux mines des Talibans en Afghanistan et des “munitions de précision capables de rester dans le ciel jusqu’à ce qu’elles soient dirigées vers leur cible”.
D’autres armes antichars, des casques, des systèmes de vision nocturne et des gilets pare-balles sont également prévus.
Cette annonce intervient alors que les experts occidentaux affirment que Poutine pourrait redéployer des troupes russes “au coup par coup” dans l’est de l’Ukraine. On pense qu’il s’efforce de remporter la victoire d’ici le 9 mai, date à laquelle se déroulera à Moscou le défilé de la Place Rouge marquant la capitulation nazie de la Seconde Guerre mondiale.
Un officiel occidental a déclaré : “Il y a une tension entre la logique militaire qui consiste à préparer correctement la force pour une opération russe revigorée dans le Donbas… et l’impératif politique de lancer l’opération et d’agir rapidement.
“Cela ressemble à une sorte d’approche fragmentaire pour alimenter les forces russes dans la campagne revitalisée dans le Donbas. [region].
” Mais il y a aussi la dynamique de ce qui se passe avec les forces ukrainiennes, qui ne sont plus clouées au sol dans et autour de Kiev ou de Tchernihiv. Il y a un risque, en ce qui concerne les Russes, que les forces ukrainiennes se redéploient et commencent maintenant à avoir un impact sur la liberté de manœuvre russe pour pouvoir exécuter les opérations dans et autour du Donbas.”
La source a ajouté : “Je pense que le tableau va se dévoiler dans les jours à venir.”
La Russie a déplacé sa campagne militaire vers l’est de l’Ukraine après une série de défaites autour de Kiev et d’autres régions.
Le Kremlin vise désormais à s’emparer des deux grandes régions orientales de Louhansk et Donetsk. Et ses forces se déplacent également vers le sud et l’ouest en direction de Kramatorsk et de son voisin du nord, Slovyansk.
Les forces de Moscou ont abandonné “beaucoup” de chars, de véhicules et d’artillerie dans un retrait “précipité” du nord de l’Ukraine, dans ce qui pourrait être le signe d’un effondrement du moral, a déclaré un initié occidental.
Le fonctionnaire a ajouté : “La raison de cet abandon n’est pas toujours claire, car on aurait pu penser que certains de ces véhicules étaient encore utilisables et qu’ils auraient pu les prendre.
“Je pense qu’il y a quelque chose autour de l’effondrement du moral et de l’effondrement de la volonté de se battre.”