La Grande-Bretagne doit aider à s’attaquer aux causes profondes de la crise de la faim en Afrique de l’Est pour briser le cycle meurtrier, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Andrew Mitchell.
Il annoncera aujourd’hui 143 millions de livres sterling d’aide humanitaire pour la région, alors que le Royaume-Uni co-organise un événement d’engagement des Nations Unies dans la Corne de l’Afrique à New York.
Des millions de personnes luttent pour leur survie alors que des pays comme la Somalie, l’Éthiopie et le Kenya sont confrontés à la pire sécheresse en 40 ans.
M. Mitchell, le ministre du Développement et de l’Afrique, a déclaré qu’il avait vu de première main l’impact dévastateur de la famine. Il a écrit dans le Daily Express : « La triste vérité est que dans les moments de crise, les plus vulnérables sont souvent les plus durement touchés.
“La bonne nouvelle est que nous sommes en mesure d’aider à prévenir de nouvelles souffrances, mais la fenêtre est étroite et nous devons agir rapidement.”
M. Mitchell a ajouté: “Ce financement aidera des millions de personnes, mais si nous voulons briser le cycle des crises, nous devons nous attaquer à leurs causes profondes.”
L’ONU a estimé qu’un total de 7 milliards de dollars (5,65 milliards de livres sterling) est nécessaire pour financer la réponse humanitaire nécessaire dans la Corne de l’Afrique cette année. Au moins 43 millions de personnes auraient besoin d’aide, dont 23 millions confrontées à des pénuries alimentaires.
Sur la contribution de 143 millions de livres sterling du Royaume-Uni, 96 millions de livres sterling iront aux pays de la Corne touchés par la sécheresse. Cela comprend 42 millions de livres sterling pour l’Éthiopie et 5,8 millions de livres sterling pour le Kenya.
Quelque 48 millions de livres sterling iront en Somalie, où une équipe du Daily Express a récemment été témoin de l’impact de la sécheresse sur des familles désespérées qui ont été forcées de quitter leur domicile à la recherche d’aide.
L’argent aidera à fournir un soutien en espèces, des services d’eau et d’assainissement, et un traitement médical et nutritionnel spécialisé. Il financera également les efforts visant à renforcer la résilience climatique des communautés et l’assistance aux personnes déplacées par des conditions météorologiques extrêmes.
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Le Royaume-Uni, les États-Unis et le Qatar ont engagé ensemble 8,4 millions de livres sterling pour un programme dédié visant à renforcer la résilience à la sécheresse en Somalie, le Royaume-Uni contribuant à hauteur de 2 millions de livres sterling.
La Grande-Bretagne s’engagera également à verser 21,7 millions de livres sterling pour l’aide humanitaire au Soudan à la suite d’une guerre civile destructrice.
Dans une déclaration vidéo à la conférence des Nations Unies, M. Mitchell appellera à des solutions à long terme, notamment le développement durable et des mesures pour aider les communautés à s’adapter au changement climatique.
Il a déclaré : « La Corne de l’Afrique est confrontée à l’une des crises humanitaires les plus dévastatrices au monde. La sécheresse catastrophique des deux dernières années a entraîné des souffrances inimaginables et des millions de personnes n’ont pas accès à une eau adéquate pour boire, cuisiner et se nettoyer.
« Comme nous l’avons malheureusement constaté au Soudan, le conflit en Afrique de l’Est déchire les communautés, les femmes et les filles étant les principales victimes de la violence.
“Notre financement ne pouvait pas arriver à un moment plus critique, et il est clair que nous devons agir maintenant et faire tout ce que nous pouvons pour sauver des vies.”
Callum Northcote, responsable de la faim et de la nutrition chez Save the Children, a salué le financement mais a averti qu’il ne devrait être qu’un “point de départ”.
Il a déclaré: «Le travail est loin d’être terminé et compte tenu de l’ampleur des besoins, cela ne peut pas signaler l’ambition totale du gouvernement britannique. En 2017, lorsque les gouvernements ont agi pour prévenir la famine dans certaines parties de l’Afrique de l’Est, le Royaume-Uni a versé plus de 800 millions de livres sterling. Aujourd’hui, ils n’ont promis qu’une fraction de ce montant.
« En temps de crise, la communauté internationale doit intervenir et non reculer. Nous exhortons le gouvernement à rétablir son budget d’aide afin que le Royaume-Uni puisse jouer son rôle pour éviter une catastrophe.
Le Royaume-Uni doit aider là où nous le pouvons, écrit ANDREW MITCHELL
Sécheresse. Conflit. Instabilité. Cette combinaison mortelle a déclenché la plus grande crise de la faim au monde dans la Corne de l’Afrique.
Au cours des six derniers mois, j’ai visité la région et j’ai vu de mes propres yeux à quel point les gens souffrent de la famine. Beaucoup ont quitté leur foyer à la recherche désespérée de nourriture et d’eau.
Les enfants malnutris sont dangereusement exposés aux maladies infectieuses. Et puis il y a l’ombre du conflit dévastateur au Soudan voisin, menaçant d’aggraver une situation terrible.
La triste vérité est qu’en période de crise, les plus vulnérables sont souvent les plus durement touchés. La bonne nouvelle est que nous sommes en mesure d’aider à prévenir de nouvelles souffrances, mais la fenêtre est étroite et nous devons agir rapidement.
Aujourd’hui, le Royaume-Uni co-organise l’événement des donateurs dans la Corne de l’Afrique à New York, qui braquera les projecteurs internationaux sur les besoins humanitaires de la région.
Dans le cadre de cela, j’annonce un financement supplémentaire pour aider ceux qui sont en première ligne de la crise alimentaire dans la région, avec un accès aux soins de santé, à l’eau potable et à un abri.
Ce financement aidera des millions de personnes, mais si nous voulons briser le cycle des crises, nous devons nous attaquer à leurs causes profondes. La région reste extrêmement vulnérable au changement climatique – elle a traversé cinq saisons des pluies ratées – et les efforts internationaux doivent inclure le renforcement de la résilience climatique dans le cadre d’un plan humanitaire à long terme.
En juillet, le Royaume-Uni accueillera une conférence réunissant des partenaires clés pour mener des actions sur ce programme crucial, alors que nous nous préparons pour le Sommet africain sur l’action climatique organisé au Kenya en septembre et pour la COP28 en novembre.
Et contre tout cela, nous continuons à soutenir les efforts visant à mettre fin à la violence au Soudan – car en fin de compte, le progrès dépend de la stabilité.
L’ampleur et la gravité de la crise à laquelle est confrontée la Corne de l’Afrique exigent une action urgente. Et là où le Royaume-Uni peut aider, nous le devons sûrement.
– Andrew Mitchell est ministre du Développement et de l’Afrique au FCDO