Alors que neuf Chinois sur dix ont été vaccinés, seulement 66 % des personnes de plus de 80 ans ont reçu une injection et 40 % ont reçu un rappel, selon la commission. Elle a indiqué que 86 % des personnes de plus de 60 ans étaient vaccinées.
Compte tenu de ces chiffres et du fait que relativement peu de Chinois ont développé des anticorps en étant exposés au virus, certains craignent que des millions de personnes puissent mourir si les restrictions étaient entièrement levées.
Pourtant, une vague de colère publique semble avoir incité les autorités à lever certaines des restrictions les plus lourdes, même si elles affirment que la stratégie “zéro COVID” – qui vise à isoler toute personne infectée – est toujours en place.
Les manifestations, les plus importantes et les plus étendues depuis des décennies, ont éclaté le 25 novembre après qu’un incendie dans un immeuble d’habitation de la ville d’Urumqi, dans le nord-ouest du pays, ait tué au moins 10 personnes.
Cela a déclenché des questions furieuses en ligne pour savoir si les pompiers ou les victimes qui tentaient de s’échapper étaient bloqués par des portes verrouillées ou d’autres contrôles anti-virus. Les autorités ont démenti cette hypothèse, mais les décès sont devenus le point de mire de la frustration publique.
Zhang Wenhong, qui dirige maintenant l’équipe de Shanghai chargée de la lutte contre le COVID-19, demande également au Parti communiste d’abandonner la politique du zéro COVID.
M. Zhang a plaidé, à la place, pour une plus grande couverture vaccinale et une intervention médicamenteuse plus précoce dans tout le pays.
Il a déclaré : “Grâce à la vaccination et au traitement médicamenteux, nous sommes peut-être entrés dans une phase où nous pouvons apprivoiser et contrôler le virus.”
Le pays a connu plusieurs jours de manifestations dans des villes telles que Shanghai et Pékin, les manifestants exigeant un assouplissement des restrictions liées au COVID-19.
Certains ont demandé au président chinois Xi Jinping de démissionner, une manifestation extraordinaire de dissidence publique dans une société sur laquelle le Parti communiste au pouvoir exerce un contrôle quasi total.
Pékin et d’autres villes chinoises ont annoncé que les usagers pouvaient monter dans les bus et les métros sans test de dépistage du virus pour la première fois depuis des mois.
Cette exigence a donné lieu à des plaintes de la part de certains habitants de Pékin, car même si la ville a fermé de nombreuses stations de dépistage, la plupart des lieux publics exigent toujours des tests COVID-19.
Dimanche, la Chine a annoncé 35 775 cas supplémentaires au cours des dernières 24 heures, dont 31 607 étaient asymptomatiques, ce qui porte le total à 336 165 cas et 5 235 décès.
Bien que de nombreuses personnes aient mis en doute l’exactitude des chiffres chinois, ils restent relativement bas par rapport aux États-Unis et à d’autres pays qui relâchent désormais les contrôles et tentent de vivre avec le virus qui a tué au moins 6,6 millions de personnes dans le monde et en a rendu malade près de 650 millions.
La Chine impose toujours une quarantaine obligatoire aux voyageurs entrants, même si le nombre d’infections est faible par rapport à sa population de 1,4 milliard d’habitants.