Le président chinois Xi Jinping a tenté hier d’effacer les preuves des plus grandes manifestations contre le gouvernement chinois depuis celles de la place Tiananmen en 1989. Cependant, le dirigeant n’a montré aucun signe de changement de discours sur la politique du zéro covide qui a provoqué les troubles.
Des étudiants manifestants ont envahi les terrains de deux universités de Pékin au cours du week-end.
La foule a scandé des slogans contre le parti communiste et a ouvertement demandé le retrait du président Jinping.
L’Université Tsinghua a annulé les cours pour les étudiants hier et a offert des trajets gratuits en bus aux étudiants pour les ramener dans leurs villes d’origine.
L’université a déclaré publiquement que les étudiants étaient renvoyés chez eux pour des raisons de santé, mais beaucoup soupçonnent qu’il s’agit d’une tentative de terminer le trimestre d’automne plus tôt que prévu afin d’éviter de nouvelles manifestations de masse.
Le dimanche, les étudiants ont brandi des feuilles de papier vierge pour protester contre le manque de liberté d’expression.
Ce geste de défi muet s’est rapidement répandu parmi les manifestants dans le pays.
La Maison Blanche a exprimé sa solidarité avec les manifestants en Chine, ajoutant que la politique du zéro-covid est incroyablement irrationnelle.
“Nous pensons qu’il sera très difficile pour la République populaire de Chine d’être en mesure de contenir ce virus par sa stratégie zéro-covid”, a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale.
D’autres dirigeants mondiaux, dont le Premier ministre Rishi Sunak, ont exhorté Pékin à “respecter” les protestations contre ses politiques de lutte contre la pandémie, qui continuent de soumettre des dizaines de millions de personnes à des mesures de confinement et à des tests de masse, avec des restrictions sur les voyages.
Les autorités chinoises ont réagi aux vastes manifestations en renforçant la censure en ligne et en imposant des mesures de sécurité plus strictes.
Des barrières ont été érigées autour de Wulumuqi Road à Shanghai, qui a été le théâtre d’une veillée samedi.
Des affrontements ont éclaté entre la police et des manifestants qui estiment que les restrictions du Covid ont contribué à l’incendie d’un immeuble d’habitation à Urumqi, Xianjing.
Les personnes visitant la rue, qui porte le nom d’Urumqi, ont été arrêtées ou écartées par des officiers hier et on leur a demandé de supprimer toute vidéo ou image qu’elles avaient prise.
“En tant que citoyen de Shanghai, j’ai la liberté d’enregistrer cela”, a déclaré un homme, qui a été interrogé mais relâché après avoir filmé près de la rue.
“C’est Shanghai maintenant. Il n’y a pas de liberté”, a-t-il ajouté.
Les censeurs ont rapidement retiré toutes les photos et vidéos des manifestations des sites de médias sociaux.
Les manifestations ont commencé samedi à Shanghai et à Pékin, mais dimanche, elles se sont étendues à d’autres villes, notamment Nanjing, dans la province orientale de Jiangsu, et Chengdu, dans le Sichuan, à plus de 1 000 km à l’ouest.
Les habitants de Wuhan, dans le Hubei central, se sont également rebellés contre les mesures de confinement.
Les nouvelles des protestations se sont répandues en Chine sur des forums comme WeChat, mais hier, toutes les vidéos du soulèvement ont rapidement disparu du Web.
Elles ont été remplacées par des messages indiquant que le contenu était “non conforme” et “sensible”.