Richard Moore, qui dirige le Secret Intelligence Service britannique et qui est le seul membre actif de ce service à être publiquement identifié, a déclaré que les efforts déployés sur le continent ont réduit les capacités de la Russie “de moitié”.
Il a déclaré à CNN au Forum d’Aspen sur la sécurité : “Dans toute l’Europe, environ la moitié – au dernier décompte, quelque chose comme 400 agents de renseignement russes opérant sous couverture diplomatique ont été expulsés”.
“Nous pensons qu’au Royaume-Uni, cela a probablement réduit de moitié leur capacité à faire leur travail, à espionner pour la Russie en Europe”.
Il a ajouté qu’un certain nombre de “clandestins”, ou d’agents se faisant passer pour des civils, ont été arrêtés et emprisonnés, l’un d’entre eux pendant une décennie et demie.
Cette décision intervient quelques jours seulement après la publication d’un rapport révélant que des espions soupçonnés de travailler pour les services de renseignement étrangers de la Russie ciblaient les pays de l’OTAN.
Les pirates utilisaient Google Drive, Dropbox et d’autres fournisseurs de stockage en ligne pour se cacher, selon la société de cybersécurité Palo Alto Networks.
Les comptes accrochaient les victimes tentées par le biais d’emails de phishing, et ont ciblé un certain nombre de bases de l’OTAN en mai et juin 2022.
Un porte-parole de Dropbox a déclaré à Sky News : “Nous pouvons confirmer que nous avons travaillé avec nos partenaires industriels et les chercheurs sur cette question, et que nous avons désactivé les comptes des utilisateurs immédiatement.”
En juin, Microsoft a averti que les services de renseignement russes avaient intensifié leurs tentatives de piratage des réseaux informatiques de l’OTAN et des pays occidentaux depuis février.
Le géant de la technologie a déclaré que les Etats-Unis étaient la cible principale, mais que les efforts visaient à pénétrer les réseaux de 42 pays.
Une source de renseignement de haut rang du MI5 a ensuite affirmé que jusqu’à 50 agents russes étaient “actifs à tous les niveaux de la société britannique”.
La source a déclaré au Mirror en juin : “Nous devons supposer que la Russie est maintenant active à tous les niveaux de la société britannique”.
“Ils recueillent toutes les formes de renseignements et les transmettent au Kremlin par l’intermédiaire d’intermédiaires.
“Cela peut aller du type d’armement envoyé en Ukraine – et de sa quantité – aux frasques sexuelles des dirigeants politiques et militaires du pays.”
Chris Bryant, député de Rhondda, a précédemment déclaré qu’il était probable qu’il y ait des agents russes à l’intérieur des Chambres du Parlement.
Selon le Mirror, il a déclaré qu’il était probable qu’une “poignée” d’espions russes travaillent dans les couloirs du pouvoir à Londres.
Il a dit : “Si la guerre se prolonge, je pense que nous verrons la Russie revenir aux anciennes techniques d’espionnage de la guerre froide.”
L’ancien espion russe Boris Karpichkov a déclaré au Sun : “Je connais quatre agents dormants des services de sécurité russes”.
“Il y a plusieurs organisations parrainées par le Parlement qui opèrent à Westminster et qui sont directement liées aux opérations des services de sécurité russes.”
Un porte-parole du Home Office a déclaré : “Nous avons fait d’énormes progrès ces dernières années pour contrer la menace posée par l’État russe et pour accroître notre résilience et celle de nos alliés face aux activités malveillantes russes.”