Parmi les républicains sous le feu des critiques figure Marjorie Taylor Greene, enthousiaste de Trump, qui a tweeté samedi : “Je viens de parler avec notre GRAND président Trump, America First. Il n’aurait jamais permis à la Chine de faire voler un ballon espion au-dessus de notre pays, de nos bases et de nos biens militaires.
“Le président Trump l’aurait abattu avant qu’il n’entre aux États-Unis.”
De même, US. Joe Wilson, représentant de la Caroline du Sud, a déclaré que Biden et la vice-présidente Kamala Harris devraient démissionner à cause de ce fiasco.
“Le spectacle catastrophique du ballon espion chinois a clairement menacé les familles américaines de l’Alaska à ma communauté natale en Caroline du Sud et confirme que le président Biden et la vice-présidente Harris devraient démissionner”, a déclaré Wilson dans un tweet.
L’ironie n’a pas été perdue pour l’aile anti-Trump du parti.
Les Républicains contre le Trumpisme, un mouvement qui compte près de 400k adeptes sur Twitter, a posté : “Donc, après avoir entendu les politiciens MAGA au cours des dernières 24 heures hurler que ‘Trump l’aurait abattu’, nous venons d’apprendre que des ballons espions chinois sont entrés dans l’espace aérien américain TROIS fois lorsque Trump était au WH, et qu’il a refusé de prendre des mesures.”
L’entité a ajouté : “Hilarant.”
De même, Mona Sanford, qui se décrit comme une “républicaine d’origine”, a tweeté : “Pourquoi l’ex-président Trump n’a-t-il pas fait ça quand il était POTUS ? L’ex-président Trump avait au moins 3 ballons chinois à travers l’Amérique lorsqu’il était POTUS, selon le DOD.”
Et Debbie Fett Moscatom, cofondatrice du mouvement Les Républicains pour Joe Biden, a tweeté : “Peut-être que si vous et tous les autres facilitateurs opportunistes lui aviez tenu tête depuis le début, il ne se serait pas engagé dans cette voie.”
Les défenseurs de Trump ont redoublé d’efforts contre ces accusations, un utilisateur de Twitter, Camazotz, ayant tweeté : “Maintenant, je lis que des gens plus vrais patriotes que moi disent que le Pentagone ment. C’est ce qu’il faut pour être vraiment MAGA”.
Un autre utilisateur, JirooGuerrero, a également pris la défense de Trump : “Cela aurait été une plus grande nouvelle pour les ballons espions chinois quand Trump était en fonction que maintenant parce que tout le monde essayait de faire échouer Trump dans une situation comme celle-ci, donc je doute honnêtement que cela soit arrivé parce que pourquoi la nouvelle est révélée maintenant ? Pensez-y, que vous aimiez ou non Trump.”
Selon un haut responsable du Pentagone, trois ballons sont entrés aux États-Unis pendant les années Trump, mais jamais aussi longtemps que celui qui a récemment traversé le pays.
Le ballon aurait pénétré dans l’espace aérien américain la semaine dernière depuis le Canada, survolant le Montana, qui abrite des silos nucléaires, avant de se diriger vers le sud-est et de s’envoler au large des côtes de la Caroline du Sud.
Mark Esper, l’ancien secrétaire à la Défense a déclaré à CNN qu’il était “surpris” par la déclaration du Pentagone, affirmant qu’il n’avait jamais été informé de l’entrée de ballons de surveillance chinois aux États-Unis lorsqu’il était en poste entre juillet 2019 et novembre 2020.
“Je ne me souviens pas que quelqu’un soit venu dans mon bureau ou ait lu quoi que ce soit indiquant que les Chinois avaient un ballon de surveillance au-dessus des États-Unis”, a déclaré Esper, ajoutant que “je m’en souviendrais certainement”.
L’orbe blanc massif qui a dérivé dans l’espace aérien américain cette semaine et a été abattu par l’armée de l’air au-dessus de l’Atlantique en direct à la télévision samedi a déclenché un maelström diplomatique et a explosé sur les médias sociaux.
La Chine insiste sur le fait que le ballon n’était qu’un dirigeable civil errant, utilisé principalement pour des recherches météorologiques, qui a dévié de sa trajectoire en raison des vents et dont les capacités d'”autoguidage” étaient limitées.
Elle a également menacé de “nouvelles actions”.
Dans une déclaration après que l’engin a été abattu, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que le recours à la force par les États-Unis était “une réaction excessive évidente et une violation grave des pratiques internationales”, ajoutant : “La Chine défendra résolument les droits et intérêts légitimes de la société concernée, tout en se réservant le droit de prendre d’autres mesures en réponse.”