Une source du Pentagone a déclaré : “Imaginez maintenant que vous êtes un soldat russe … depuis quelques mois, et que vous avez été durement touché par les HIMARS. [Ukrainian] l’artillerie et les HIMARS.”
Ses commentaires sont intervenus alors que les représentants du gouvernement ukrainien ont déclaré avoir lancé une offensive dans et autour de Kherson pour reprendre la ville stratégique du sud.
Pourtant, dans une mise à jour publiée sur son compte Telegram officiel, M. Arestovitch a mis en garde contre toute attente d’une victoire rapide, décrivant l’offensive comme une “opération lente pour broyer l’ennemi”.
Il a déclaré : “Bien sûr, beaucoup aimeraient une offensive à grande échelle avec des nouvelles sur la capture par nos militaires d’une colonie en une heure.
“Mais nous ne combattons pas comme ça… Les fonds sont limités”.
Les États-Unis, quant à eux, ont semblé prudents dans leur analyse.
Le responsable militaire cité par le ministère de la défense n’a pas voulu qualifier les actions dans le sud de contre-offensive pour le moment, arguant qu’il fallait plus de clarté, ce qu’il attendait dans les prochains jours.
Il a noté que les forces ukrainiennes se déplacent dans la région depuis un certain temps et que le rapport entre les forces ukrainiennes et russes est “bien meilleur en termes d’égalité ou de parité dans le sud qu’il ne l’était initialement dans la partie orientale de l’espace de combat”.
Il a ajouté : “Et encore une fois, sans connaître tous les détails de ce que font les Ukrainiens, … ils sont des étudiants en doctrine militaire.
“Ils comprennent que la conduite d’une attaque nécessite un plus grand nombre de forces que si vous étiez sur la défensive. Donc, je pense qu’ils ont probablement travaillé pour ajuster leurs effectifs.”
Moscou, pendant ce temps, aura du mal à faire croître son armée, a déclaré le fonctionnaire.
La Russie cherche à augmenter la taille de son armée de 137.000 à 1,15 millions.
Il a déclaré : “Cet effort a peu de chances de réussir, car historiquement, la Russie n’a pas atteint les objectifs en matière de personnel et d’effectifs.
“En fait, si vous regardez les forces armées russes, avant l’invasion, il leur manquait peut-être déjà 150 000 personnes pour atteindre leur objectif d’un million de personnes.”
M. Zelensky n’a pas abordé explicitement la contre-offensive lors de son discours de lundi soir, mais a déclaré : “Les occupants doivent savoir – nous les chasserons jusqu’à la frontière. Jusqu’à notre frontière, dont la ligne n’a pas changé.”
Ceux qui se rendront seront traités selon les conventions de Genève, a déclaré le président, ajoutant : “S’ils ne m’écoutent pas, ils auront affaire à nos défenseurs, qui ne s’arrêteront pas avant d’avoir libéré tout ce qui appartient à l’Ukraine.”
Les HIMARS américains devraient être au cœur des efforts des Ukrainiens dans le sud, et Kiev s’est vu promettre davantage de ces armes puissantes.
Les Etats-Unis ont déclaré qu’ils accélèrent la production de l’arme, qui a une portée d’environ 80 km, pour une livraison continue à l’Ukraine.
Le haut fonctionnaire du Pentagone William LaPlante l’a confirmé après avoir visité les installations de Lockheed Martin à Camden, Arkansas, qui produisent les HIMARS et les systèmes de roquettes guidées à lancement multiple (GMLRS).
Il a déclaré : “Alors que nous continuons à fournir une assistance de sécurité à l’Ukraine, nous travaillons avec l’industrie pour accélérer la production d’armes et de systèmes critiques.”
Le Pentagone a déclaré que l’Ukraine “utilise efficacement” les lanceurs mobiles légers et les munitions de frappe de précision produits dans les installations de Lockheed Martin.
LaPlante a ajouté que les responsables américains “continueront à consulter étroitement l’Ukraine sur les besoins en capacités”.
Il a ajouté : “Comme le président Biden l’a dit, notre objectif est simple – les États-Unis veulent voir une Ukraine démocratique, indépendante, souveraine et prospère, dotée des moyens de dissuasion et de défense contre toute nouvelle agression.”