Alors qu’il a fait ce voyage durant l’été, les journaux russes ont récemment apporté un nouvel éclairage sur le sort de l’homme d’affaires.
Il aurait été un proche associé de Poutine et détenait des parts dans Vodokanal et Lenenergo, les sociétés d’eau et d’électricité de Saint-Pétersbourg.
Ces relations d’affaires font maintenant l’objet d’une enquête, et les faits entourant la mort de son fils – qui travaillait avec son père – ne sont pas éclaircis.
Goloshchapov aurait également eu des liens personnels avec Poutine, avec différents comptes rendus de leur amitié.
Certains rapports ont suggéré que Goloshchapov travaillait comme “informateur” pour les services secrets russes dans le domaine de la contrebande d’œuvres d’art, alors que Poutine servait dans le KGB.
D’autres affirment que les deux hommes se sont liés par une passion commune pour le judo, et que Goloshchapo était un masseur compétent qui a aidé le président russe à surmonter une grave blessure au dos.
La publication russe Versiya affirme qu’il possédait un sauna à Saint-Pétersbourg et que Poutine en était un client.
Un ancien diplomate occidental basé à Moscou a déclaré que la masseuse “connaît de nombreux secrets de Poutine et a été pendant des années un personnage clé du cercle de Poutine”.
Goloshchapov est parti après avoir reçu une information selon laquelle ses entreprises allaient faire l’objet d’une descente de police pour détournement de fonds.
Les médias locaux ont obtenu une photo de lui alors qu’il traversait la frontière, le montrant dans la BMW en train de faire un “geste grossier”.
Une enquête sur ses avoirs commerciaux a suivi quatre jours plus tard, alors que des recherches ont été lancées dans le cadre d’une affaire de détournement de fonds de plusieurs millions à Saint-Pétersbourg.
Avec les nouvelles informations sur le statut des alliés autrefois proches de Poutine, les experts s’interrogent sur la survie politique du Président.
Son invasion de l’Ukraine n’a pas progressé comme prévu, les forces russes ayant du mal à avancer près de neuf mois après le début du conflit.
Les experts estiment qu’un “changement de régime” – où Poutine est évincé au profit d’un nouveau dirigeant moins dangereux politiquement – est de plus en plus possible.
Et les dirigeants du monde entier se demandent s’il pourrait être jugé pour avoir commis des crimes de guerre.
La Cour pénale internationale (CPI) de La Haye examine actuellement si elle dispose des preuves nécessaires pour inculper le Président.
S’adressant à Politico, Christine Van den Wyngaert, un ancien juge de la Cour, a déclaré que les crimes commis à Bucha pourraient lui valoir une peine de prison à vie.
En cas de changement de régime, Mme Van den Wyngaert a déclaré que Poutine pourrait devoir fuir la Russie lui-même.
Elle a dit que ses avocats pourraient lui conseiller de résider dans un autre pays qui n’a pas signé le statut de la CPI.
Mais il ne pourrait rester que s’il y a “beaucoup d’hésitations à l’extrader”, a-t-elle ajouté.