Le Dr Helen Adam, de l’école d’éducation de l’université Edith Cowan, a observé huit crèches – quatre en Australie et quatre aux États-Unis – avec son équipe. Ils ont découvert que 90 % des livres lus aux enfants n’étaient pas “inclusifs”. Le Dr Adam a mis en évidence une série de livres classiques pour enfants, dont La chenille très affamée, Harry le chien sale et Hairy Maclary, qui, selon elle, “perpétuent des stéréotypes dépassés” et ne sont pas assez diversifiés.
Les chercheurs se sont penchés sur les histoires et les personnages des livres et les ont classés selon qu’ils sont stéréotypés, restrictifs, sensibles au genre ou neutres.
La plupart des classiques datant d’il y a plusieurs années, le Dr Adam a déclaré qu’ils “reflétaient des points de vue et des styles de vie dépassés” en ce qui concerne les stéréotypes de genre.
Beaucoup de ces livres ont été publiés pour la première fois dans les années 1950 ou 1960.
Le Dr Adam a déclaré : “Cette recherche montre purement et simplement qu’il y a un manque de représentation des garçons et des filles dans des rôles de genre non traditionnels dans ces livres.
“Cela peut contribuer à ce que les enfants de ces familles et de ces milieux se sentent exclus ou marginalisés.”
Elle a ajouté que les personnages étaient généralement racontés d’un “point de vue masculin et blanc” et a estimé que des histoires et des personnages plus diversifiés devraient être utilisés dans les écoles.
Dans son étude, elle a déclaré : “La majorité des livres partagés par les éducateurs dans cette étude promouvaient des points de vue traditionnels, binaires et stéréotypés sur le genre et les rôles de genre.
“Bien que les livres deviennent plus diversifiés avec un équilibre accru entre les personnages principaux féminins et masculins, beaucoup des rôles joués par ces personnages ne reflètent encore que les rôles et les attentes traditionnels en matière de genre.
“Cela constitue un défi pour les adultes lorsqu’ils choisissent des livres autonomisants à partager avec les enfants.”
Au cours de l’étude, il a été recommandé aux éducateurs d’utiliser des textes pour aider les enfants à comprendre les stéréotypes et la façon dont ils sont véhiculés dans les livres pour enfants et d’apprendre aux enfants que ces stéréotypes ne sont pas “représentatifs de toutes les situations”.
Parmi les autres livres considérés comme “préjudiciables” par l’étude figurent We’re Going on a Bear Hunt et Wombat Stew.
The Very Hungry Caterpillar d’Eric Carle a été publié pour la première fois en 1969 et s’est vendu à plus de 50 millions d’exemplaires dans le monde.
Le chercheur australien a déclaré que de nombreux parents choisiront de lire à leurs enfants des livres qu’ils ont aimé lire quand ils étaient enfants, ce qui contribue à “des points de vue dépassés sur la masculinité et la féminité ainsi que sur les rôles de genre”.
Mais même après avoir visionné des contenus plus inclusifs, le Dr Adam a conclu que beaucoup d’entre eux présentent encore des rôles de genre traditionnels.