Roman Gribov, un soldat ukrainien, a été honoré d’une médaille militaire en reconnaissance de son acte de défi courageux. D’abord annoncé mort à la suite d’une attaque russe sur l’île des Serpents, on a appris par la suite qu’un groupe de défenseurs ukrainiens avait survécu et était retenu prisonnier, dont Gribov. Dans le cadre d’un accord d’échange réussi, la Russie a échangé des prisonniers avec l’Ukraine, libérant 19 membres des services ukrainiens contre 11 soldats russes.
Le gouverneur de Cherkasy, Ihor Taburets, a reconnu le courage de Gribov face à l’invasion et a honoré ses paroles de défi qui ont mis sa vie en danger en lui remettant le prix.
Le gouverneur a dit : “Je connais votre visage, je suis très heureux. Vous méritez vraiment ce prix pour vos réalisations dans la région de Tcherkassy.”
Un petit groupe de 13 soldats ukrainiens, dont Gribov, défendait l’île des Serpents, une zone de la mer Noire, lorsque les forces russes ont attaqué.
Gribov est devenu célèbre après l’apparition d’un enregistrement de ses refus explicites de se rendre à un navire de guerre russe, dans lequel il exhortait le navire ennemi à “aller se faire foutre”.
En parlant des actions de Gribov, M. Taburets a dit : “Vous êtes une personne chère pour nous – tout comme les autres défenseurs qui protègent notre patrie.”
M. Taburets a célébré le retour de Gribov comme un moment “vers la victoire” de l’Ukraine.
Gribov a déclaré : “La vérité et la force sont avec nous. Nous allons gagner ensemble”.
Son refus explicite de se rendre sous la menace d’une attaque russe a fait l’objet d’une grande couverture médiatique et est devenu un moment emblématique de l’invasion.
Il a exprimé sa confiance dans la poursuite des efforts militaires ukrainiens, en disant “Gloire à l’Ukraine !” après avoir reçu sa citation.
Le 24 février, premier jour de l’invasion russe en Ukraine, un navire de guerre s’identifiant comme des forces russes s’est approché de l’île des Serpents.
Le navire de guerre russe a annoncé : “Je vous propose de déposer les armes immédiatement pour éviter une effusion de sang et des morts injustifiées”.
Dans une menace claire pour les soldats ukrainiens stationnés sur l’île, le navire de guerre a déclaré que le refus de suivre les demandes russes signifierait que la zone “sera bombardée”.
Refusant de se rendre, Gribov a répondu avec audace : “Navire de guerre russe, va te faire foutre”.
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Gribov n’est rentré que récemment dans sa ville natale de Tcherkassy, après sa capture par les forces russes.
Suite au refus du soldat de se rendre, l’île a été soumise à de violents bombardements russes et des rapports ont indiqué que tous les militaires ukrainiens présents dans la région avaient été tués.
Au fur et à mesure que la situation évoluait, des informations sont apparues selon lesquelles un groupe de soldats ukrainiens en défense avait survécu et était détenu comme prisonniers.
Dans un moment monumental de la guerre, le petit groupe de militaires ukrainiens a été renvoyé chez lui dans le cadre d’un accord d’échange de prisonniers.