M. Biden a déclaré que l’envoi de ces chars “renforcerait la capacité de l’Ukraine à défendre son territoire et à atteindre ses objectifs stratégiques”, car il s’agit des “chars les plus performants au monde”.
Le président a nié qu’il s’agissait d’un danger direct pour Moscou, mais le Kremlin a affirmé qu’il s’agissait d’une “provocation flagrante”. M. Biden a déclaré : “Il s’agit d’aider l’Ukraine à défendre et à protéger le territoire ukrainien. Il n’y a pas de menace offensive pour la Russie.
“Ces chars sont une preuve supplémentaire de notre engagement durable et indéfectible envers l’Ukraine et de notre confiance dans les compétences des forces ukrainiennes.”
Un responsable américain a déclaré : “La raison de 31 est que c’est le nombre de chars qui constituerait un bataillon de chars ukrainien. Nous répondons donc spécifiquement à cette exigence.”
L’Amérique fournira la formation et les fournitures nécessaires au fonctionnement des chars.
L’Allemagne s’est engagée à fournir 14 de ses chars Leopard 2 et a donné le feu vert aux autres pays européens pour envoyer 100 Leopard 2, qui ont été fabriqués en Allemagne. La Pologne, la Finlande, la Norvège, l’Espagne, le Portugal et les Pays-Bas ont tous manifesté leur intérêt à apporter leur aide.
La France pourrait envoyer certains de ses chars de combat Leclerc avancés. L’Ukraine a un besoin urgent d’au moins 300 chars. L’entraînement des troupes ukrainiennes en Allemagne commencera bientôt et Berlin fournira la logistique et les munitions.
Moscou a averti que les nouvelles fournitures de l’OTAN “brûleraient comme tout le reste”.
Des porte-parole du président Vladimir Poutine ont ensuite défilé à la télévision d’État russe en menaçant d’apocalypse nucléaire. Yevgeny Satanovsky, président de l’Institut du Moyen-Orient de Moscou, a demandé que des missiles à pointe nucléaire soient utilisés sur le centre de la démocratie allemande.
Il a déclaré : “Les chars allemands vont à nouveau traverser l’Ukraine en attaquant les soldats russes.
“L’Union soviétique a bombardé Berlin en 1941.
“Et pour moi, c’est un signal que le Reichstag, ou le Bundestag qui remplace le Reichstag, ne devrait pas rester debout plus longtemps.
“Plat, légèrement radioactif, le sol fondu restera.”
L’ambassadeur de Russie à Berlin, Sergey Nechayev, a déclaré : “Cette décision extrêmement dangereuse fait passer le conflit à un nouveau niveau de confrontation et contredit les déclarations des politiciens allemands sur le refus de la Fédération allemande de s’impliquer.” M. Sunak a déjà accepté d’envoyer 14 chars Challenger 2.
Il a déclaré : “Ensemble, nous accélérons nos efforts pour que l’Ukraine gagne cette guerre”.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky – qui a fêté son 45e anniversaire mercredi – a salué la nouvelle des renforts de chars avant une poussée russe redoutée au printemps.
Il a déclaré : “Je suis très reconnaissant au monde pour le soutien apporté à l’Ukraine. Mais pour parler franchement, le nombre de chars et le délai de livraison sont critiques.”
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a salué la décision de l’Allemagne concernant les Léopards.
Mercredi, l’Ukraine a déclaré qu’elle s’était retirée de la petite ville de Soledar après des semaines de combats intenses pour sauver la vie des soldats du personnel.