Jusqu’à présent, le reste de l’Europe a évité les pires effets de la réduction du gaz russe, mais les pays sont toujours confrontés à une baisse de consommation de 40 % si les conduites étaient complètement fermées. Il survient au milieu des menaces d’une fermeture de trois jours du pipeline Nord Stream fin août.
Poutine a été accusé l’année dernière de manipuler l’approvisionnement en gaz de l’Europe pour augmenter artificiellement les prix, à un moment où les pénuries avaient poussé les prix de gros de l’énergie à des prix massivement gonflés.
Suite à l’invasion de l’Ukraine en février, le bloc a été accusé d’être lent à réagir, et des États membres tels que l’Allemagne et l’Italie auraient édulcoré les sanctions pour éviter que leurs économies ne soient plus durement touchées.
L’UE a annoncé en mai son intention de réduire à zéro sa dépendance à l’égard des combustibles fossiles russes d’ici 2030. Au début de l’invasion, on estimait que l’UE dépendait de la Russie pour environ 40 % de son approvisionnement en gaz naturel.
L’Allemagne faisait partie de ceux qui dépendaient fortement des combustibles fossiles de Poutine, après des décennies d’infrastructures communes telles que les gazoducs Nord Stream. Une grande partie de son économie reste industrialisée, consommant une plus grande quantité de gaz naturel.
Il a depuis cherché ailleurs son approvisionnement en combustibles fossiles, et de nouveaux chiffres publiés dimanche par les opérateurs européens de stockage de gaz montrent qu’il est désormais à 80,14% de sa capacité alors qu’il se prépare à l’hiver.
Le média allemand Welt a déclaré que ces chiffres avaient été rapportés avec un retard et a suggéré que le niveau réel était plus proche de 85 %. Les niveaux devraient atteindre au moins 95% début novembre, a-t-il prédit.
Cela fait suite à l’entrée en vigueur de nouvelles réglementations qui exigent une augmentation constante du stockage de gaz au cours des prochains mois. D’ici le 1er septembre, les magasins allemands doivent être remplis à 75 %, ce qui correspond bien à l’objectif.
Mais il subsiste des craintes que même si les objectifs nationaux seront atteints, certaines parties du pays pourraient encore faire face à des pénuries.
Torsten Frank, directeur général de Trading Hub Europe, un réseau de fournisseurs de gaz, a déclaré au Rheinische Post : « Nous pourrons remplir de nombreuses installations de stockage à 95 % d’ici novembre, mais pas toutes.
« Il peut y avoir potentiellement des pénuries régionales ; malheureusement, cela ne peut pas être exclu », a-t-il ajouté, mais a noté qu’il était « très confiant » que les maisons « n’auront pas à geler cet hiver ».
La Russie a annoncé la semaine dernière qu’elle fermerait le gazoduc Nord Stream du 31 août au 2 septembre, invoquant des travaux de maintenance.
L’opérateur public Gazprom a déclaré qu’après cette période, les volumes habituels reprendraient – mais on craint que Poutine n’arrête le gaz qui le traverse tous ensemble.
Un récent rapport du FMI a averti qu’une fermeture complète de l’approvisionnement en gaz russe pourrait être « sensiblement plus grave » pour le continent que les difficultés économiques auxquelles il est déjà confronté en raison d’un approvisionnement réduit.
Il a constaté que les infrastructures européennes avaient jusqu’à présent été en mesure de faire face à une baisse de 60% des approvisionnements en gaz russe par rapport à juin de l’année dernière, et le FMI estime qu’il pourrait voir une réduction de 70% à court terme.
Cependant, il a déclaré qu’il serait beaucoup plus difficile de trouver un approvisionnement adéquat en cas d’arrêt complet du gaz russe, en raison de goulots d’étranglement dans l’approvisionnement. Ces pénuries potentielles pourraient provoquer entre 15 et 40 % de baisse de la consommation.
Les pays les plus touchés sont les pays d’Europe centrale tels que la République tchèque, la Slovaquie et la Hongrie, qui dépendent depuis longtemps des importations russes de carburant. Les trois pays sont susceptibles d’être les plus durement touchés par leurs économies si les pipelines étaient complètement fermés.
Ses effets sur la Hongrie en particulier pourraient entraîner une contraction de 6 % du PIB du pays. L’Allemagne pourrait connaître une baisse de près de 3 %.
C’est une menace que Poutine a brandie à plusieurs reprises contre l’Europe ces derniers mois pour tenter d’étouffer le soutien à l’Ukraine – mais, avec les sanctions coupant l’approvisionnement en carburant russe, se retourne contre le despote.
On pense généralement que l’armée russe est largement financée par les revenus des géants des combustibles fossiles appartenant à l’État. On estime que le pétrole et le gaz contribuent à 60 % des revenus du Kremlin.
Le document a révélé qu’environ 40 % du PIB de la Russie sont menacés d’être perdus en raison du retrait des entreprises du pays, mettant en péril 5 millions d’emplois.
Le « pivot vers l’Est » autoproclamé de Poutine ne va pas non plus très bien : ses exportations réduites vers l’Europe ont affaibli sa main de négociation avec des pays comme la Chine et l’Inde, que l’étude décrit comme « notoirement conscients des prix ».
Alors que les importations chinoises de pétrole russe ont fortement augmenté, le pétrole russe est tombé à 35 $ (30 £) le baril de moins que l’équivalent américain.
Reportage supplémentaire de Monika Pallenberg