Le Premier ministre, qui s’exprimait en Lettonie, a exhorté les pays occidentaux à fournir à Kiev davantage d’artillerie, de systèmes de défense aérienne et de véhicules blindés pour repousser les forces russes hors d’Ukraine.
Les chefs militaires sont catégoriques : la fourniture d’armes à l’Ukraine pourrait s’avérer décisive au cours des mois d’hiver à venir.
M. Sunak a confirmé que le Royaume-Uni fournira à l’Ukraine des centaines de milliers de munitions d’artillerie l’année prochaine pour repousser les forces russes.
Lors d’une réunion de la Force expéditionnaire commune – Danemark, Finlande, Estonie, Islande, Lettonie, Lituanie, Pays-Bas, Suède, Norvège – à Riga, le Premier ministre a déclaré que les dirigeants occidentaux devaient se concentrer sur trois priorités.
Premièrement, davantage d’armes lourdes, en ignorant les appels russes à un cessez-le-feu et en ciblant les lignes d’approvisionnement du Kremlin, y compris les alliés internationaux.
M. Sunak s’est ensuite rendu en Estonie où il a rencontré les troupes britanniques servant dans le groupement tactique de l’OTAN dans le pays.
Le Premier ministre a déclaré : “Il y a trois priorités que nous devons prendre en compte en pensant à l’année prochaine. Je pense que la première est de veiller à ce que nous fournissions davantage d’aide militaire et que cette aide militaire évolue pour répondre à la situation à laquelle nous sommes confrontés.
“Cela signifie plus de systèmes de défense aérienne, cela signifie de l’artillerie, cela signifie des véhicules blindés.
“Pour notre part, au Royaume-Uni, nous nous sommes engagés à égaler ou à dépasser l’année prochaine les 2,3 milliards de livres d’aide que nous avons fournis cette année, et j’espère vivement et j’encourage les autres personnes autour de la table à faire tout ce qu’elles peuvent pour continuer à apporter un soutien solide.”
Cependant, il n’a pas abordé les appels répétés de l’Ukraine pour des missiles à longue portée – soutenus par le prédécesseur de Sunak, Boris Johnson.
De hauts responsables militaires ukrainiens ont averti que Vladimir Poutine tente désespérément de ralentir les combats pour donner à ses commandants le temps de reconstituer leurs forces en vue d’une nouvelle offensive en février ou mars de l’année prochaine.
Le général Andriy Kovalchuk a révélé qu’il pouvait “prévoir” que les forces russes tentent d’envahir l’Ukraine par le nord, l’est et le sud.
Et M. Sunak, dans une mise en garde sévère à l’égard de l’Occident, a prévenu que l’alliance ne devait pas se laisser abuser par les affirmations des Russes selon lesquelles ils souhaitent un cessez-le-feu.
Il a déclaré : “Nous devons être clairs sur le fait que tout appel unilatéral à un cessez-le-feu par la Russie est totalement dénué de sens dans le contexte actuel. Je pense que ce serait un faux appel.
“Il serait utilisé par la Russie pour se regrouper, pour renforcer ses troupes et tant qu’elle ne se sera pas retirée des territoires conquis, il ne peut et ne doit pas y avoir de véritable négociation.”
Mais le Premier ministre a déclaré que cela donnerait aux dirigeants et aux chefs militaires le temps de planifier la manière dont ils maintiendront une forte présence en Europe de l’Est.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a appelé les dirigeants des FEC à intensifier la fourniture de systèmes de défense aérienne, dans un contexte de barrage d’attaques russes ces derniers jours.
“Un bouclier aérien à 100 % pour l’Ukraine, ce serait l’une des mesures les plus efficaces contre l’agression russe et cette mesure est nécessaire dès maintenant”, a-t-il déclaré à la réunion par liaison vidéo.
Les sanctions occidentales ont vu la Russie se tourner vers des drones kamikazes de fabrication iranienne pour détruire les infrastructures énergétiques et les habitations civiles.
Et ceci est devenu une priorité majeure pour les nations occidentales, soulevant la perspective de nouvelles sanctions contre l’Iran.
M. Sunak “Nous devons continuer à nous concentrer sur la dégradation de la capacité de la Russie à se regrouper et à se réapprovisionner, ce qui signifie s’attaquer à ses chaînes d’approvisionnement et supprimer le soutien international.
“Je pense en particulier à l’Iran et aux armes qu’il fournit actuellement à la Russie, que nous devrions dénoncer très fermement comme nous l’avons fait aux Nations unies.”