Le journal allemand Bild am Sonntag a demandé à Mme von der Leyen de présenter les points clés d’un sixième cycle de sanctions, quelques jours après qu’il ait été révélé que l’Union européenne a versé près de 30 milliards de livres sterling à la Russie depuis que Vladimir Poutine a ordonné l’invasion de l’Ukraine le 24 février.
Elle a expliqué : “Nous examinons plus avant le secteur bancaire, notamment la Sberbank, qui représente 37 % du secteur bancaire russe. Et, bien sûr, il y a les questions énergétiques”.
L’UE a jusqu’à présent épargné la plus grande banque russe des précédentes séries de sanctions parce qu’elle est, avec Gazprombank, l’un des principaux canaux de paiement du pétrole et du gaz russes, que les pays de l’UE ont continué à acheter malgré le conflit en Ukraine.
Mme von der Leyen a également déclaré que l’UE travaillait sur des “mécanismes astucieux” afin que le pétrole puisse également être inclus dans les prochaines sanctions.
Elle a expliqué : “Ce qu’il ne faut pas, c’est que Poutine perçoive des prix encore plus élevés sur d’autres marchés pour des fournitures qui, sinon, seraient destinées à l’UE. La priorité absolue est de réduire les revenus de Poutine.”
Mme von der Leyen, elle-même ancienne ministre allemande de la Défense en poste depuis décembre 2019, s’exprimait à un moment où la question de la dépendance énergétique de l’Europe à l’égard de la Russie est au cœur de l’actualité.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a poussé la semaine dernière les pays étrangers à aller plus loin dans la coupure des liens avec le Kremlin.
Il a expliqué : “Tant que l’Occident continue à acheter du gaz et du pétrole russes, il soutient l’Ukraine d’une main tout en soutenant la machine de guerre russe d’une autre main.”
Parlant spécifiquement de l’Allemagne, il a ajouté : “Si Berlin a du temps, Kiev n’en a pas.”
L’Allemagne a fait l’objet de vives critiques de la part de l’Ukraine et d’autres nations européennes, dont la Pologne, qui l’accusent d’avoir traîné les pieds pour éliminer progressivement l’énergie russe.
Robert Habeck, le ministre allemand de l’économie et de l’énergie, a annoncé son intention de cesser d’importer du pétrole et du charbon de Russie cette année, et du gaz d’ici la mi-2024 – un contraste frappant avec le Royaume-Uni, qui s’est engagé à mettre fin à toutes les importations de charbon et de pétrole russes d’ici la fin de l’année, le gaz devant suivre dès que possible.
La question était à l’ordre du jour lorsque le Premier ministre britannique Boris Johnson a rencontré le Chancelier allemand Olaf Scholz à Downing Street.
S’exprimant ensuite, M. Johnson a salué les efforts “sismiques” de l’Allemagne pour mettre fin à sa dépendance.
Cependant, s’exprimant après qu’il ait été révélé que l’UE a dépensé 29 milliards d’euros en hydrocarbures russes depuis le début de l’invasion alors qu’elle n’a envoyé que 830 millions d’euros d’aide à l’Ukraine, M. Scholz a reconnu que le changement prendrait du temps.
Alors que l’Allemagne investit massivement dans les énergies renouvelables pour son approvisionnement en électricité, M. Scholz a déclaré qu’elle aurait besoin d’importer des combustibles fossiles pour les années à venir.
S’exprimant aux côtés de M. Johnson lors d’une conférence de presse commune, il a déclaré : “Il est absolument nécessaire que nous comprenions que, pour le moment, il sera important de s’approvisionner en ressources fossiles ailleurs qu’en Russie.
C’est ce que nous faisons et nous travaillons très dur pour que cela se produise.”