La course à la direction des Tories pour 2022 est entrée dans sa nouvelle phase hier, les députés ayant éliminé l’ex-ministre des Affaires étrangères Jeremy Hunt et le chancelier nouvellement nommé Nadhim Zahawi de la course à la succession de Boris Johnson. Rishi Sunak, qui a démissionné du poste de numéro 11 la semaine dernière, est apparu comme le favori parmi ses collègues conservateurs après que 88 députés aient voté pour le député de Richmond, partisan du Brexit.
Penny Mordaunt, qui a joué un rôle central dans la campagne Vote Leave en 2016, a terminé en deuxième position avec 67 partisans.
Le résultat du premier tour de scrutin signifie également que quatre des six candidats restants ont voté pour que le Royaume-Uni quitte l’Union européenne, seuls Tom Tugendhat et Liz Truss ayant opté pour Remain en 2016.
Cependant, les partisans de M. Sunak et de Mme Mordaunt ont tenu à souligner leurs références respectives en matière de Brexit.
Derek Thomas, partisan de Mordaunt, a suggéré que la conviction de la ministre du commerce aidera le Royaume-Uni à tirer pleinement parti du Brexit.
“Je pense qu’elle est la meilleure candidate pour mener à bien les promesses du gouvernement de se mettre à niveau et de tirer pleinement parti du Brexit, ainsi que de s’attaquer à la crise immédiate du coût de la vie.”
M. Sunak, qui a également fait campagne pour la sortie de l’UE, a reçu un coup de pouce d’un ancien ministre du Cabinet.
Selon Nicholas Watt de la BBC, Theresa Villiers a déclaré : “Je suis une spartiate du Brexit. Le Brexit est en sécurité entre les mains de Rishi.”
M. Sunak a également reçu le soutien du vice-premier ministre Dominic Raab pour ses références en matière de Brexit lors du lancement de son leadership en début de semaine.
M. Raab a déclaré : “Je me souviens qu’à l’époque du référendum de 2016, il a été l’un des premiers à sortir des pièges – en tant que jeune, nouveau député, un backbencher – avec toute la pression sur lui à l’époque, et il a immédiatement mis ses couleurs au mât et pas seulement cela, il a immédiatement commencé à réfléchir à la façon dont nous pourrions saisir les opportunités du Brexit.”
Bien qu’ils soient tous deux favorables au Brexit, la ministre des affaires étrangères, Liz Truss, semble avoir courtisé le cœur du vote du Groupe de recherche européen, avec Jacob Rees-Mogg, le président de l’ERG, Mark Francois, et l’ancien leader des Tories, Iain Duncan-Smith, parmi ses 50 partisans.
“Elle connaît les détails du Brexit et de l’Irlande du Nord et profitera de notre indépendance vis-à-vis de l’UE.”
La course à la direction entrera dans la prochaine étape demain, lorsqu’un candidat sera éliminé à l’issue du second tour de scrutin.
Cependant, alors que les députés semblent se ranger du côté de M. Sunak, les membres du Parti conservateur semblent se tourner vers Mme Mordaunt.
Un sondage YouGov a révélé que Mme Mordaunt battrait actuellement tous ses prétendants à la direction dans un scrutin en tête-à-tête, y compris M. Sunak par une marge de 39 points.