L’archevêque de Canterbury a suscité des critiques en demandant aux Britanniques de payer plus d’impôts lors de sa dernière intervention politique. Justin Welby a déclaré que les contribuables devront cracher plus d’argent pour financer le système d’aide sociale qui est sous pression.
Il a décrit le problème comme “l’une des questions les plus fondamentales affectant notre pays, moralement et éthiquement”.
L’évêque non élu a déclaré qu’un financement supplémentaire “devra provenir de la fiscalité, c’est-à-dire de nous tous”, mais il a ajouté qu’il “doit être considéré comme juste et équitable pour répondre aux valeurs que nous voulons en tant que société”.
Mais l’intervention de M. Welby a provoqué une réaction négative à un moment où les Britanniques sont déjà préparés à ce que la charge fiscale atteigne en 2025 le niveau le plus élevé depuis la Seconde Guerre mondiale.
Le député conservateur Marco Longhi a déclaré : “M. Welby est de plus en plus souvent en train de pontifier devant la nation parce qu’il a un public de moins en moins nombreux dans ses églises.
“Peut-être que s’il se concentrait davantage sur ce que ses congrégations veulent entendre, plutôt que de débiter constamment des dogmes socialistes, les gens pourraient recommencer à l’écouter ?
“A une époque où la pression fiscale est la plus élevée depuis 70 ans, où le coût de la vie est élevé, où la croissance est faible, et où 53% de la population prend plus qu’elle ne contribue, M. Welby promeut encore plus d’impôts. On ne pourrait pas l’inventer.”
Le patron de l’Alliance des Contribuables, John O’Connell, a déclaré au Sun : “Les contribuables vont prier pour que ces appels soient ignorés.
“Les Britanniques surchargés sont déjà à genoux. Le gouvernement devrait exclure toute nouvelle hausse d’impôts.”
M. Welby a rejeté les critiques selon lesquelles l’intervention dans les questions politiques n’est pas de son ressort.
Il a déclaré à Sky News : “Je dirais que prendre soin des gens est tout à fait mon travail et est tout à fait le rôle de l’église.”
L’ancien premier ministre Boris Johnson a promis de “réparer les soins sociaux” lorsqu’il était au No 10.
Mais une augmentation prévue de l’assurance nationale pour payer les soins sociaux et le retard du NHS a été annulée pendant le bref mandat de Liz Truss.
Et le Chancelier Jeremy Hunt a annoncé en novembre que les réformes des soins sociaux qui devaient entrer en vigueur en octobre de cette année seraient reportées de deux ans, jusqu’en 2025, alors qu’il est aux prises avec un trou noir dans les finances publiques.
Il s’agit notamment d’un plafond de 86 000 £ pour les contributions aux coûts des soins personnels, et d’un test de ressources élargi, plus généreux que le test existant.
A la question de savoir s’il était déçu que les plans visant à augmenter les impôts pour aider à financer le secteur des soins sociaux aient été supprimés, M. Welby a répondu : “Pas consterné, mais certainement déçu.
“Bien que l’on doive reconnaître que les politiciens ont des questions de priorité extrêmement difficiles, mais c’est l’une des questions les plus fondamentales affectant notre pays, moralement et éthiquement.
“Mais aussi parce qu’elle a des ramifications et des effets dans tout le pays.
“Elle a des effets sur les hôpitaux, sur les familles, sur les personnes qui ont besoin de soins et sur les personnes ayant des difficultés d’apprentissage. Les personnes âgées – nous connaissons tous des personnes qui ont besoin de soins et de soutien, beaucoup d’entre nous aident à prendre soin des gens.”