Intervenant sur la chaîne de Vladimir Solovyov, le propagandiste télévisé le plus regardé de Poutine, Mardan a déclaré qu’au début du mois d’avril, Les partisans de Poutine pensaient que Xi ne téléphonerait « certainement pas » à Zelensky et que la visite du dirigeant chinois à Moscou était « notre victoire russe ».
Selon Mardan, la Russie avait “la joie et la confiance” que Xi était son allié et considérait Zelensky comme une “marionnette” occidentale.
“Et puis boum – ça”, a-t-il déclaré aux téléspectateurs. « Comment prenons-nous cet appel ? Pourquoi a-t-il appelé notre ennemi ?
« Camarade Xi Jinping, pourquoi êtes-vous venu à Moscou ?
« Et passer trois jours ici à interrompre le travail de Poutine ? Ainsi, à la suite de son séjour de trois jours à Moscou, il retourne dans son Pékin, passe une semaine à discuter avec ses conseillers – puis décide d’appeler Zelensky.
« Qu’est-ce qu’on est censé penser ? Avons-nous de l’amitié, ou quoi?
Le 26 avril, après son appel téléphonique avec Xi, M. Zelensky a qualifié la conversation de “longue et significative”, ajoutant qu’elle avait approfondi les relations entre les deux nations.
“Je pense que cet appel, ainsi que la nomination de l’ambassadeur d’Ukraine en Chine, donneront une impulsion puissante au développement de nos relations bilatérales”, a-t-il ajouté dans un message sur Facebook.
Mais il a également réitéré que l’Ukraine ne ferait pas de “compromis territoriaux”, une question que la Chine a contournée dans ses plans proposés pour résoudre le conflit pour s’abstenir de critiquer publiquement son principal allié en Russie.
Cette discorde témoigne plus largement de la position prudente que la Chine tente d’adopter, gagnant une influence géopolitique en assurant la liaison avec les deux parties au conflit – on ne peut pas en dire autant des États-Unis – sans saper sa position et ses alliances anti-occidentales.
Les États-Unis ont déclaré que la Chine se préparait à envoyer des armes à la Russie pour les utiliser en Ukraine, ce qui, si cela était vrai, empêcherait Xi de prétendre de manière crédible défendre la paix dans la région.
En mars, le président américain Joe Biden a déclaré aux journalistes : « J’entends depuis trois mois que la Chine va fournir des armes importantes à la Russie. Ils ne l’ont pas encore fait. Cela ne veut pas dire qu’ils ne le feront pas, mais ils ne l’ont pas encore fait ».
Les responsables de la Maison Blanche ont par la suite décrit la prétendue « neutralité » de la Chine à l’égard de la volonté de paix en Ukraine comme un « placage mince » masquant une partisanerie plus sinistre.
On ne sait pas si Vladimir Poutine partage cette opinion, mais le Kremlin a déclaré qu’il “se félicite de la volonté de la Chine de jouer un rôle positif” dans la résolution de l’Ukraine.
Dans une déclaration conjointe officielle à l’issue de leur rencontre du 21 mars, Xi et Poutine ont déclaré : « La partie russe salue la volonté de la Chine de jouer un rôle positif dans le règlement politique et diplomatique de la crise ukrainienne et salue les propositions constructives énoncées dans la position de la Chine sur le règlement politique de la crise ukrainienne.
Ce message implique probablement l’une des deux possibilités mutuellement inclusives : la Russie reconnaît que les négociations chinoises avec l’Ukraine sont bénéfiques pour ses propres intérêts et non pour ceux de Kiev ; la mesure dans laquelle ils s’appuient sur la Chine est suffisamment importante pour empêcher de remettre en question les actions de Xi, quelle que soit la mesure dans laquelle elles profitent davantage à Pékin qu’à Moscou.
Les analystes pointent de plus en plus vers les changements dans la consommation chinoise de pétrole russe pour parler de ce dernier point que l’un devient un État vassal de l’autre.
En mars de cette année, par exemple, un peu plus d’un an après que Poutine a ordonné l’invasion de l’Ukraine, la Russie a pris le relais de l’Arabie saoudite en tant que premier fournisseur de pétrole de la Chine. Les achats de pétrole brut de la Chine à la Russie se sont élevés à plus d’un million de barils par jour (BPD) depuis mai 2022.
Sous une série de sanctions, la Chine est de plus en plus responsable du financement de l’économie russe et de son effort de guerre en Ukraine via ses achats accrus de son pétrole brut et d’autres sources d’énergie. La Russie ne peut pas se permettre que ce flux de trésorerie cesse.