Les forces ukrainiennes ont entamé une contre-offensive dans le sud du pays pour tenter de reprendre la ville de Kherson aux occupants russes. Les experts ont souligné que la ville est cruciale car elle est située près du fleuve Dnipro, et sert de voie d’accès à la Crimée et également de voie d’accès à l’est de l’Ukraine. Cela signifie que la bataille de Kherson pourrait avoir d’énormes conséquences sur l’issue de la guerre. Le Dr Matthew Ford, maître de conférences en relations internationales à l’Université du Sussex, a analysé la bataille cette semaine.
Il a déclaré à Sky News que les Ukrainiens veulent “isoler les Russes et les contraindre à une bataille annihilante au nord du Dnipro”.
Le Dr Ford a prévenu qu’une victoire ukrainienne pourrait aller dans deux directions très différentes – Poutine pourrait perdre le pouvoir, ou il pourrait devenir désespéré et se tourner vers les armes nucléaires.
Il a ajouté : “Ces pertes à Kherson seraient existentielles pour la Russie.
“S’ils perdent sur le champ de bataille, la question est de savoir ce que fera Vladimir Poutine.
“S’il doit choisir entre un changement de régime en Russie et l’utilisation d’armes nucléaires ou spéciales, je pense qu’il fera tout ce qu’il faut pour rester au pouvoir. Et cela signifie une menace réelle d’escalade des choses”.
Cependant, le Dr Ford pense que l’Ukraine a peu de chances d’obtenir une victoire rapide et qu’elle doit faire face à une longue bataille avec la Russie.
Il conclut : “Mon sentiment est qu’il s’agira d’une bataille d’épuisement plutôt que d’une opération militaire décisive”.
“Les fortifications vont les ralentir, et comme les Russes l’ont constaté à Severodonetsk et Mariupol, la ville elle-même va les ralentir. Les combats en ville sont dangereux et difficiles.
“L’hiver approche également à grands pas, les Ukrainiens doivent donc faire le maximum d’efforts d’ici novembre environ.”
La bonne nouvelle pour l’Ukraine est que la contre-attaque dans le sud semble progresser.
Les responsables occidentaux ont signalé que les forces russes ont été repoussées.
Natalia Humeniuk, porte-parole de l’armée ukrainienne dans le sud, a déclaré : “Nous continuons à détruire l’ennemi au niveau de sa logistique, de ses capacités, de ses moyens. Des entrepôts de munitions explosent, des passages de pontons explosent.
“Cela signifie que la logistique et les connexions de transport de l’ennemi sont sapées à tel point qu’ils ne peuvent pas lever des réserves.”
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a tenu un discours de défi cette semaine, disant aux Russes de Kherson de courir pour sauver leur vie.
Il a déclaré : “Les occupants doivent savoir que nous les chasserons jusqu’à la frontière, dont la ligne n’a pas changé.
“S’ils veulent survivre, il est temps pour les militaires russes de s’enfuir. Rentrez chez vous.”
Malgré la confiance en l’Ukraine, la Russie a affirmé que tous ses objectifs de guerre “seront atteints”.
Après qu’une source ait déclaré à CNN que l’Ukraine avait capturé des villages près de Kherson, le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a affirmé que “la tentative d’offensive de l’ennemi a échoué lamentablement”.
Il a déclaré : “Tous nos objectifs seront atteints.”