Le lieutenant général Hodges a déclaré : “C’est en fait le général Breedlove, ancien secrétaire ici, que j’ai entendu pour la première fois utiliser l’expression “militarisation des réfugiés”, c’est-à-dire ce que la Syrie, avec le soutien de la Russie, faisait en utilisant des armes chimiques contre ses opposants, mettant ainsi des millions de réfugiés sur la route de l’Europe”.
“Maintenant, bien sûr, ce que les Russes font en attaquant l’infrastructure électrique dans toute l’Ukraine, je veux dire en ciblant spécifiquement leurs capacités de production d’électricité, en rendant les villes ukrainiennes de moins en moins habitables à l’approche de l’hiver, potentiellement, vous avez devant vous deux millions de réfugiés supplémentaires qui se dirigent vers l’Europe”.
“Ce ne serait pas une surprise pour les Russes que ce qu’ils font provoque ce genre d’effet.
“Tout cela est destiné à faire pression sur les gouvernements occidentaux afin qu’ils perdent la volonté de continuer à soutenir l’Ukraine.”
L’utilisation par la Russie, ou du moins son approbation, de la militarisation des réfugiés n’est pas un concept nouveau ; comme l’a souligné le lieutenant général Hodges, le gouvernement syrien soutenu par la Russie, dirigé par le président Bashar al-Assad, a utilisé cette tactique au cours des huit dernières années.
Alors que les soldats russes semblent perdre sur le champ de bataille, avec environ 72 000 soldats tués depuis l’invasion du 24 février, dont plus d’un millier le week-end dernier, selon les forces armées ukrainiennes, Poutine semble employer cette stratégie pour compenser ces problèmes.
Lundi, la capitale ukrainienne de Kiev et la ville de Kharkiv, au nord-est du pays, ont été bombardées par des frappes russes une fois de plus.
Même Lviv, à l’extrême nord-ouest de l’Ukraine, qui est une ville qui a évité tout combat terrestre en raison de sa proximité avec la Pologne, à un peu moins de 70 kilomètres, a subi des frappes russes au cours des dernières semaines.
Parmi les autres tactiques de Poutine, telles que l’annexion de territoires à l’est et au sud de l’Ukraine dans le but d’affirmer un droit légal sur ces terres, une stratégie qui a sommairement échoué puisque les troupes russes continuent d’être repoussées hors de ces territoires, la Russie semble néanmoins essayer d’armer les réfugiés de la manière la plus catégorique possible.
Des centaines d’Ukrainiens sont morts dans les frappes à longue portée de ces derniers temps, et le reste de la population civile vit avec le son continu des sirènes de raid aérien.
Le fait de forcer les Ukrainiens qui ne combattent pas à quitter le pays présente un certain nombre d’avantages pour la Russie.
Elle risque de submerger les partisans occidentaux avec un afflux de réfugiés, exerçant un chantage efficace sur ces nations pour qu’elles retirent leur soutien à l’Ukraine afin de maintenir la civilité à l’intérieur de leurs propres frontières.
Cela permet également à la Russie d’éviter le combat sur le champ de bataille et de s’appuyer sur sa méthode préférée, la tactique de la “terre brûlée”, qui consiste à raser des territoires à l’aide d’armes à longue portée, après quoi ses soldats sont envoyés pour venir à bout des quelques soldats restants.
Le dépeuplement de l’Ukraine civile permet d’utiliser de telles tactiques sans risquer d’effrayer l’Occident de manière contre-intuitive pour qu’il continue à soutenir l’Ukraine en bombardant brutalement des territoires civils.
Cela réduit également le nombre d’Ukrainiens auxquels les forces armées peuvent faire appel si et quand elles sont nécessaires.
De plus, la migration massive de la population ukrainienne rendra considérablement plus difficile pour le pays de rester un Etat indépendant durable avec une économie qui fonctionne.
Depuis l’invasion russe en février, environ 8 millions d’Ukrainiens ont fui le pays et Poutine espérait que l’afflux de réfugiés dans les pays occidentaux les déstabiliserait, notamment la Pologne voisine. Jusqu’à présent, cependant, il a été déçu, mais on ne sait pas combien de réfugiés supplémentaires l’Europe peut supporter.
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