Il a ajouté que l’OTAN devrait inclure la préparation de sanctions économiques contre la Russie, au cas où elle “déciderait de choisir le pire des cas”, ajoutant que l’alliance devrait également renforcer la coopération militaire et de défense avec l’Ukraine.
L’Ukraine n’est pas membre de l’OTAN, mais l’alliance dirigée par les États-Unis a déclaré qu’elle était déterminée à préserver la souveraineté de l’ancienne république soviétique, qui s’est inclinée vers l’Occident depuis 2014 et aspire à rejoindre à la fois l’OTAN et l’Union européenne.
Cela a mis la Russie en colère, tirant un avertissement du président Vladimir Poutine mardi selon lequel la Russie était prête avec une arme hypersonique nouvellement testée au cas où l’OTAN franchirait ses “lignes rouges” et déploierait des missiles en Ukraine.
La Russie soutient également les séparatistes dans une guerre de longue date dans l’est de l’Ukraine, et a accusé mercredi Kiev d’avoir mobilisé 125 000 soldats, soit la moitié de son armée dans la zone de conflit. Kiev a refusé de commenter.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré que des pourparlers directs avec Moscou étaient nécessaires pour mettre fin à la guerre dans la région orientale du Donbass, qui, selon Kiev, a fait plus de 14 000 morts.
M. Zelenskiy a déclaré au Parlement : “Nous devons dire la vérité que nous ne pourrons pas arrêter la guerre sans négociations directes avec la Russie, et aujourd’hui cela a déjà été reconnu par tous, tous les partenaires extérieurs”.
La Russie a déclaré qu’elle avait commencé des exercices militaires d’hiver réguliers dans son district militaire du sud, dont certaines parties bordent l’Ukraine, et que 10 000 soldats s’étaient déplacés vers des terrains d’entraînement à travers l’immense région. Son allié la Biélorussie a également annoncé des exercices militaires conjoints avec la Russie à la frontière ukrainienne.
Le Kremlin a déclaré mercredi qu’il ne pouvait pas désamorcer les tensions avec l’Occident à propos de l’Ukraine en raison d’une forte concentration de forces ukrainiennes près de sa frontière.
Des responsables américains, de l’OTAN et ukrainiens ont fait part de leurs préoccupations concernant les mouvements inhabituels de troupes russes près de l’Ukraine. Moscou a déclaré que sa position était purement défensive.
Un porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères a accusé mercredi l’Ukraine d’avoir déployé la moitié de son armée ou 125 000 soldats dans le Donbass, une zone de conflit dans l’est de l’Ukraine, où les forces gouvernementales combattent les séparatistes soutenus par la Russie depuis 2014.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a réitéré cette accusation et a déclaré que Moscou était sérieusement préoccupé par le grand nombre de troupes ukrainiennes près de la Russie.
Il a averti que la Russie craignait que Kiev ne tente de résoudre par la force son conflit avec les séparatistes soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine.
M. Peskov a déclaré: “La Russie ne peut prendre aucune mesure pour désamorcer. Nous avons vu les messages selon lesquels plus de 120 000 soldats (ukrainiens) ont été déployés dans la zone de conflit.
“Cela fait craindre que des sentiments (en Ukraine) en faveur d’une solution militaire au problème du Donbass ne prévalent”, a-t-il ajouté.
“C’est de l’aventurisme très dangereux. Tout cela nous préoccupe profondément car cela se passe à proximité immédiate de nos frontières.”
L’Occident maintient des sanctions économiques contre les secteurs de l’énergie, de la banque et de la défense de la Russie depuis 2014 après avoir pris la péninsule de Crimée sur la mer Noire à l’Ukraine.
Il a également ciblé une liste croissante de hauts responsables russes avec des gels d’avoirs et des interdictions de voyager.
Mais la Russie a également atténué l’impact des sanctions en réduisant ses emprunts sur les marchés financiers étrangers et en maintenant d’importantes réserves de devises et d’or.
L’Ukrainien Kuleba a déclaré : “Nous sommes convaincus que si nous unissons nos efforts, si nous agissons de manière coordonnée, nous pourrons dissuader le président Poutine et le démotiver de choisir le pire des cas, qui est une opération militaire”.
Le ministre danois des Affaires étrangères, Jeppe Kofod, a déclaré aux journalistes que toute opération militaire qui violerait la souveraineté de l’Ukraine entraînerait de “graves conséquences” et que le Danemark était prêt à s’engager avec de lourdes sanctions.
Ses commentaires ont fait écho à ceux de l’OTAN et des États-Unis, qui ont lancé mardi des avertissements sévères à la Russie qu’elle paierait un prix élevé pour toute nouvelle agression militaire contre l’Ukraine.
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré aux journalistes après le premier jour des pourparlers : “Toute future agression russe contre l’Ukraine aurait un prix élevé et aurait de graves conséquences politiques et économiques pour la Russie”.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken doit rencontrer jeudi le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à Stockholm.