Au moins trois civils auraient été tués dans cette attaque présumée à la bombe à fragmentation, qui aurait détruit cinq maisons et endommagé 11 immeubles d’habitation et 39 maisons. Les accusations du Kremlin ont été étayées par des images supposées de la destruction à Belgorod, bien que ces images n’aient pas été vérifiées.
Les responsables ukrainiens ont jusqu’à présent refusé de commenter ces accusations, qui pourraient entraîner une grave escalade de la guerre si elles s’avéraient exactes, les armes à sous-munitions étant largement interdites.
Amnesty International a déclaré qu’il existe des preuves de l’utilisation répétée de bombes à fragmentation 9N210/9N235 et de munitions “dispersables”.
Lorsque les recherches d’Amnesty ont été révélées le mois dernier, Donatella Rovera, conseillère principale de l’organisation non gouvernementale en matière de réponse aux crises, a déclaré à la BBC : “Ces armes ne devraient jamais être utilisées.
“Elles ne peuvent pas être localisées. Ce sont des armes de zone.
“Et ils ont un effet dévastateur et peuvent causer beaucoup de morts et de blessés parmi les civils.”
Selon Mme Rovera, l’utilisation d’armes à sous-munitions “équivaut à cibler délibérément des civils… et la décision de les utiliser témoigne d’un mépris absolu pour la vie des civils”.
La Russie a nié ces accusations et a réaffirmé qu’elle n’avait visé et touché que des cibles militaires.
On pense que les accusations du Kremlin pourraient bien faire partie d’une opération “sous faux drapeau”, dont la Russie a été accusée à plusieurs reprises dans le but d’accroître l’hostilité envers Kiev et ses alliés.
Le haut responsable politique russe Andrei Klishas a écrit sur Telegram : “La mort de civils et la destruction d’infrastructures civiles à Belgorod sont un acte direct d’agression de la part de l’Ukraine et nécessitent la réponse la plus sévère – y compris une réponse militaire.”
Le gouverneur de la région de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, a déclaré aux médias russes que “toute l’assistance médicale est fournie” aux personnes provenant de la zone d’attaque supposée.
Il a ajouté : “Pour le moment, il y a des informations sur trois morts”.
Un porte-parole du ministère russe de la Défense a déclaré : “Ce soir [Sunday], entre 3h00 et 3h30, heure de Moscou, le régime de Kiev a effectué une frappe délibérée avec des missiles balistiques Tochka-U avec des munitions à fragmentation et des drones Tu-143 Reis sur des zones résidentielles de Belgorod et Koursk, où il n’y a pas d’installations militaires.”
Le porte-parole a ajouté que les systèmes de défense antimissile avaient détruit les trois missiles Tochka-U et que les débris avaient touché les maisons.
Ces missiles sont de fabrication soviétique et explosent au-dessus du sol en se divisant en centaines de morceaux qui peuvent frapper le corps en de multiples endroits pour avoir le plus d’impact en blessant et tuant les cibles.
La Russie a utilisé de telles armes dans une gare bondée de réfugiés à Kramatorsk, Donbas en avril, tuant au moins 59 personnes et en blessant 110.