Ces renseignements interviennent alors que les alliés de l’OTAN se sont réunis pour discuter de la prochaine étape du conflit.
Un responsable de l’administration américaine a déclaré : “Les forces terrestres russes sont très affaiblies et c’est la meilleure indication qu’elles vont transformer ce conflit en une bataille aérienne.
“Si les Ukrainiens veulent survivre… ils doivent disposer d’autant de capacités de défense aérienne et d’autant de munitions… que possible”.
Le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a souligné la menace que représente l’importante force aérienne de la Russie.
M. Austin a ensuite ajouté : “Nous savons que la Russie possède des avions importants… et qu’il lui reste beaucoup de capacités” et que les défenses aériennes de l’Ukraine ne sont “pas suffisantes”.
Bien que la force aérienne russe ait été peu utilisée dans les combats jusqu’à présent, on s’attend à ce que son utilisation soit accrue.
Un haut diplomate de l’OTAN a déclaré au FT que la flotte était “en fait assez préservée”.
Il a ajouté : “Plus de 80 % sont probablement sûrs et disponibles… Nous nous attendons donc à ce qu’ils se préparent à lancer une campagne aérienne et ils ont essayé de…”. [disable] Les défenses aériennes ukrainiennes avec des attaques”.
Ces derniers jours, 54 alliés occidentaux se sont réunis pour discuter de la prochaine étape des dons militaires à l’Ukraine.
Les Etats-Unis devraient annoncer un autre programme d’aide dans le courant de la semaine, qui pourrait inclure des systèmes de défense aérienne et des munitions.
Il a déclaré : “Les nations de bonne volonté se sont rassemblées pour rejeter la vision de Poutine d’un monde de chaos où les tyrans peuvent piétiner les frontières, conquérir leurs voisins pacifiques et briser les règles de la guerre.
“C’est ce que représente ce groupe de contact. Ensemble, nous avons clairement indiqué que nous soutiendrons l’autodéfense de l’Ukraine sur le long terme. Et nous nous déplacerons avec l’urgence qu’exige le moment.”
Bien que les alliés occidentaux puissent bientôt fournir à l’Ukraine davantage de systèmes de défense aérienne, l’Ukraine a demandé davantage d’avions de combat.
La semaine dernière, le Président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a parcouru l’Europe pour faire campagne pour plus d’avions.
Dans son discours au Parlement, le Président Zelenskyy a déclaré : “”Je fais appel à vous et au monde entier avec des mots simples et pourtant très importants : des avions de combat pour l’Ukraine, des ailes pour la liberté.
“Merci pour votre attention, merci pour votre soutien. Et en quittant le Parlement britannique il y a deux ans, je vous ai remercié pour le délicieux thé anglais.
“Je quitterai le Parlement aujourd’hui en vous remerciant tous d’avance pour les puissants avions anglais.”
Bien que la demande de l’Ukraine pour des jets occidentaux soit persistante, il y a des doutes sur la capacité du Royaume-Uni à en fournir à partir de ses propres réserves.