Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a rencontré les ministres des Affaires étrangères de l’OTAN à Bucarest, en Roumanie, afin d’obtenir un soutien urgent pour que la Russie échoue dans ses tentatives désespérées de vaincre l’Ukraine, alors que les hommes de Poutine mettent à mal les infrastructures énergétiques vitales.
S’exprimant avant de présider cette réunion cruciale, le Secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que la “porte de l’alliance de défense est ouverte” et a insisté sur le fait que la Russie “n’a pas de droit de veto” sur l’adhésion de pays, en référence à l’entrée récente de la Macédoine du Nord et du Monténégro dans l’alliance de défense.
M. Stoltenberg a déclaré que Poutine “obtiendra bientôt l’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN”, quelques mois à peine après que les pays nordiques aient demandé leur adhésion, craignant que la Russie ne les prenne pour cible.
L’ancien Premier ministre norvégien a déclaré : “Nous nous en tenons à cela, aussi, sur l’adhésion de l’Ukraine”.
Ce dernier engagement du Secrétaire général de l’OTAN intervient 14 ans après qu’il ait juré, au même Palais du Parlement où les ministres des Affaires étrangères se réunissent cette semaine, que l’Ukraine, et aussi la Géorgie, rejoindraient un jour l’alliance.
M. Stoltenberg a déclaré : “Le président Poutine ne peut pas refuser à des nations souveraines de prendre leurs propres décisions souveraines qui ne constituent pas une menace pour la Russie. Je pense que ce qui lui fait peur, c’est la démocratie et la liberté, et c’est le principal défi pour lui.”
L’OTAN s’est également engagée à continuer d’aider l’Ukraine à plus long terme, en mettant à niveau son équipement de l’ère soviétique pour qu’il réponde aux normes modernes de l’Alliance et en proposant davantage de formations militaires. Ces mesures sont destinées à accélérer l’adhésion de l’Ukraine dans les années qui suivront la guerre avec la Russie.
Le ministre slovaque des Affaires étrangères, M. Rastislav Kacer, a déclaré que les alliés doivent s’unir pour aider l’Ukraine afin que “la transition vers une adhésion pleine et entière se fasse très facilement et sans heurts”, une fois que l’OTAN et Kiev seront prêts à entamer les pourparlers d’adhésion.
Mais il pourrait s’écouler plusieurs années avant que l’Ukraine ne rejoigne l’OTAN, car la péninsule de Crimée est toujours annexée, tandis que les troupes russes et les séparatistes pro-Moscou continuent d’occuper de grandes parties du sud et de l’est du pays.
M. Stoltenberg a prévenu : “Nous sommes au milieu d’une guerre et nous ne devons donc rien faire qui puisse saper l’unité des alliés pour apporter un soutien militaire, humanitaire, financier à l’Ukraine, car nous devons empêcher le président Poutine de gagner.”
Plusieurs ministres ont promis un soutien militaire continu à l’Ukraine, la Slovaquie ayant déclaré qu’elle fournirait au pays 30 véhicules blindés de transport de troupes et davantage d’artillerie.
Au cours de la réunion de deux jours, M. Blinkin annoncera une aide américaine importante pour le réseau énergétique de l’Ukraine. Le réseau de ce pays déchiré par la guerre a fait l’objet d’une attaque soutenue de la part de la Russie depuis le début du mois d’octobre, dans le cadre de ce que les responsables américains appellent une campagne russe visant à utiliser le froid hivernal qui s’annonce comme une arme.
Le ministre estonien des Affaires étrangères Urmas Reinsalu a appelé les alliés de l’OTAN à s’engager à verser un pour cent de leur PIB à l’Ukraine en guise de soutien militaire, affirmant que cela ferait “une différence stratégique.”
Mais cela pourrait s’avérer problématique car la plupart des partenaires de l’OTAN ont du mal à consacrer deux pour cent de leur PIB à leur propre budget de défense.
Les ministres des affaires étrangères de la Finlande et de la Suède, pays candidats à l’OTAN, se joignent aux discussions, l’OTAN souhaitant ajouter les deux pays nordiques aux forces défensives alignées contre la Russie.
Mais ce processus se heurte également à des obstacles, la Turquie et la Hongrie s’abstenant de ratifier leur candidature. Les 28 autres pays membres l’ont déjà fait.