Le président russe a participé à un rassemblement au stade Luzhniki de Moscou plus tôt dans la journée (vendredi), où il a fait l’éloge de l'”unité” russe face à l’invasion. Cependant, le correspondant de la BBC, Will Vernon, a déclaré que de nombreux participants avaient subi des pressions pour y aller et ne voulaient pas y être vus.
Selon le producteur basé à Moscou, de nombreuses personnes présentes ont déclaré qu’elles travaillaient dans le secteur public et qu’elles avaient été “poussées par leurs employeurs”.
Il a déclaré : “Un groupe d’enseignants, d’une ville proche de Moscou, se faisait dire quoi nous dire par une femme qui semblait appartenir à l’administration locale.”
Un autre homme, qui travaillait pour le métro de Moscou, a déclaré que lui et d’autres personnes avaient été “forcés” d’assister au rassemblement pro-guerre.
Le cheminot a déclaré aux journalistes : “Je serai ici pendant un certain temps et ensuite je partirai”. […] Je pense que la plupart des gens ici ne soutiennent pas la guerre. Je ne le fais pas.”
Cependant, la plupart des gens ne veulent pas parler à la presse, ni être filmés.
M. Vernon a déclaré que certains “se couvraient le visage ou relevaient leur capuche lorsque nous disions que nous étions des journalistes. Beaucoup semblaient gênés ou avoir honte d’être là”.
Les étudiants présents au rassemblement ont déclaré qu’ils avaient reçu un jour de congé de cours s’ils assistaient à “un concert”.
Mais certains ne savaient pas qu’il s’agissait, en fait, d’un rassemblement en faveur de l’horrible invasion de Poutine.
M. Vernon a déclaré qu’il y aurait eu au moins quelques personnes au rassemblement qui soutenaient réellement la guerre.
Poutine a fait l’objet d’un tollé en Russie pour cette attaque non provoquée contre un peuple slave.
Depuis le début de l’invasion fin février, des milliers de personnes ont été arrêtées chaque jour en Russie pour avoir manifesté contre la guerre.
Le gouvernement russe a récemment adopté une nouvelle loi rendant illégal le fait de s’exprimer contre l’invasion.
L’événement pro-guerre d’aujourd’hui a été organisé pour marquer le huitième anniversaire de l’annexion de la Crimée en 2014.
La scène aurait été ornée de slogans tels que “Pour un monde sans nazisme” et “Pour notre président”.
Des spectateurs étaient visibles brandissant des drapeaux portant la lettre Z – qui est devenue un symbole de soutien à l’invasion de l’Ukraine après avoir été utilisée sur les véhicules militaires russes entrant dans le pays.
S’adressant à la foule, Poutine a déclaré : “Le pays n’a pas vu une telle unité depuis longtemps”.
Le président russe justifie ses actions en Ukraine en répétant que l’Ukraine a commis un génocide dans la région séparatiste de Donbas, soutenue par la Russie.
Il a commenté : “C’était vraiment un génocide. Y mettre fin était le but de l’opération spéciale.”
Poutine a également affirmé que les civils ukrainiens avaient accueilli les forces d’invasion russes – ce qui a été démenti par des images provenant de l’Ukraine et montrant des civils prenant les armes contre les troupes ennemies.
Cependant, son discours télévisé a été interrompu par ce que le Kremlin a décrit comme un problème technique.
La télévision a soudainement commencé à diffuser des chansons patriotiques jouées à la place de l’événement.
Malgré les affirmations selon lesquelles de nombreuses personnes ont été forcées d’assister à l’événement, certains employés du géant pétrolier public Rosneft ont refusé d’y aller car cela semblait être un soutien à la guerre.
S’adressant à Reuters, un employé a déclaré : “Nous comprenons qu’il s’agit d’un soutien à la guerre et tout le monde au bureau le comprend.
“Il est hors de question que nous soutenions une guerre.”