Joel Souza a été touché à l’épaule par la balle qui a tué Halyna Hutchins sur le tournage de Rust. Il a raconté dans une déclaration sous serment qu’il a trébuché en arrière après avoir entendu le “coup de fouet et le bruit sec” d’un coup de feu. Les documents judiciaires dressent également le portrait d’un plateau en proie à des querelles, où cinq membres de l’équipe ont débrayé la semaine dernière, quelques heures seulement avant le décès survenu au ranch Bonanza Creek, au Nouveau-Mexique (États-Unis). Ils étaient mécontents de leur salaire et de leurs conditions de travail, a-t-on dit.
Le réalisateur Souza, qui tournait le western Rust avec Baldwin, a raconté aux enquêteurs comment l’acteur était assis sur un banc d’église en bois lorsque Halyna, 42 ans, a été abattu.
Selon les documents judiciaires, la star s’entraînait à une scène où il devait “tirer en croix” un revolver de son étui, lorsque le coup est parti. Souza, 48 ans, a déclaré aux autorités que les acteurs et l’équipe avaient fait une pause déjeuner et qu’à leur retour, il n’était pas sûr que l’arme à feu ait été revérifiée.
Les documents du tribunal déclarent : “Joel a indiqué qu’ils sont retournés sur le plateau après le déjeuner, mais il n’est pas sûr que l’arme à feu ait été vérifiée à nouveau. Joel a déclaré qu’ils avaient Alec assis sur un banc dans un bâtiment d’église et qu’il s’entraînait à tirer en croix.
“Joel a dit qu’il regardait par-dessus l’épaule d’Halyna quand il a entendu ce qui ressemblait à un coup de fouet et ensuite un gros pop”.
Le directeur a dit qu’il se souvient vaguement de la réaction d’Halyna. Elle “se plaignait de son estomac et s’attrapait le ventre”, a-t-il été dit.
Les journaux ont dit : “Joel a dit qu’Halyna a commencé à trébucher en arrière, et qu’elle a été aidée à tomber par terre. Joel a expliqué qu’il saignait de l’épaule, et qu’il pouvait voir du sang sur Halyna.”
Les caméras ne tournaient pas à ce moment-là. Quelques instants avant l’accident, on a assuré à l’acteur qu’il manipulait une “arme froide”, a déclaré Souza aux enquêteurs. Une arme froide est une arme qui n’est pas chargée de munitions réelles.
Souza a déclaré que l’armurier du film, Hannah Gutierrez-Reed, vérifiait les armes accessoires, et que l’assistant réalisateur, Dave Halls, les revérifiait et les remettait aux acteurs.
C’est Halls qui a donné l’arme à Baldwin, selon la police. Le caméraman Reid Russell, qui se tenait à côté de Halyna, a témoigné que la balle l’a touchée à l’estomac, la faisant tomber en arrière.
Il a dit qu’elle s’est plainte de ne plus sentir ses jambes. Il a déclaré aux enquêteurs que Baldwin avait toujours été prudent avec les armes sur le plateau et que la mort n’avait pas été filmée parce que les acteurs et l’équipe se préparaient pour la scène.
Il a également déclaré qu’il n’était pas sûr que l’arme ait été vérifiée car il avait quitté les lieux pendant cinq minutes pour une pause. Les journaux disent : “Reid a déclaré qu’Alec avait été très prudent, et a évoqué un cas où une scène avait été filmée auparavant.
“Reid a dit qu’Alec s’était assuré que c’était sûr et qu’un enfant n’était pas près de lui lorsqu’ils déchargeaient une arme à feu pendant cette scène.”
Un Baldwin visiblement désemparé, 63 ans, a été photographié samedi à l’extérieur d’un hôtel dans la ville voisine de Santa Fe, embrassant et parlant avec Matt Hutchins, le mari de Halyna, et le fils de neuf ans du couple.
Les personnes en deuil ont tenu des bougies en l’honneur d’Halyna tout en regardant un diaporama du directeur de la photographie lors d’une veillée émouvante le week-end dernier.
L’International Cinematographers Guild a organisé une autre cérémonie pour Halyna à Albuquerque, une ville voisine, samedi. Dans une déclaration lue lors d’une veillée samedi, M. Hutchins a qualifié la mort de sa femme de “perte énorme”. Personne n’a été inculpé alors que le bureau du shérif poursuit son enquête.
Hier, la femme de Baldwin, Hilaria, a rompu son silence sur la mort. Elle a déclaré : “Il n’y a pas de mots car il est impossible d’exprimer le choc et le chagrin d’amour. Mon cœur est avec Halyna. Son mari. Son fils. Leur famille et leurs proches. Et mon Alec.”