Les enfants écossais dès l’âge de 15 ans pourront commencer le processus de changement de sexe si des réformes controversées sont convenues par les MSP à Holyrood aujourd’hui. Le projet de loi sur la réforme de la reconnaissance du genre (Écosse) supprimera l’exigence d’un diagnostic médical de dysphorie de genre actuellement requise pour recevoir un certificat de reconnaissance du genre (GRC).
Il abaisserait également l’âge minimum des candidats à 16 ans et ferait passer le temps nécessaire à un candidat pour vivre dans son sexe acquis de deux ans à trois mois – six pour les personnes âgées de 16 et 17 ans – mais avec une période de réflexion de trois mois.
Shona Robison, secrétaire du Cabinet pour la justice sociale, le logement et le gouvernement local et alliée du SNP du premier ministre Nicola Sturgeon, a déclaré que le temps passé à vivre dans un « sexe acquis » à 15 ans compterait pour la période de six mois.
Les MSP examineront le dernier des 153 amendements déposés à la troisième étape du projet de loi – à la suite d’une session marathon du Parlement mardi qui a vu les membres siéger jusqu’à peu après minuit – avant un vote final cet après-midi.
Les MSP ont soutenu hier un changement déposé par SNP MSP Gillian Martin à la loi, ce qui signifie que toute personne faisant l’objet d’une ordonnance de prévention des préjudices sexuels ou d’une ordonnance de prévention des infractions sexuelles ne serait pas autorisée à demander une GRC.
Pendant ce temps, une poussée par un collègue SNP MSP pour s’assurer que les demandes seraient suspendues si un candidat était accusé d’une infraction sexuelle jusqu’à ce que son affaire soit réglée a divisé les membres par 61 voix contre 61 – à ce moment-là, le vice-président habituel Liam McArthur a utilisé sa voix prépondérante contre le changement.
La séance de mardi a été entachée de protestations de la galerie publique, les opposants au projet de loi criant “honte à vous tous” alors qu’un autre amendement qui rendrait plus difficile pour les délinquants sexuels de demander un GRC a été rejeté.
Il semblait également que les conservateurs écossais essayaient de faire traîner les débats, déposant quatre amendements à l’ordre du jour de quatre membres, forçant un vote sur le calendrier d’examen des amendements, soulevant une autre motion sur laquelle les MSP devaient voter et un certain nombre de points de l’ordre – le tout avant que le débat sur les amendements n’ait effectivement commencé.
Le parti a également choisi de pousser les amendements au vote, même lorsque l’auteur des changements ne l’a pas fait.
Le projet de loi a été l’un des plus controversés à Holyrood depuis la décentralisation, les opposants s’inquiétant de son impact sur la sécurité des femmes et des filles.
Cependant, le gouvernement écossais insiste sur le fait que la législation n’aura pas d’incidence sur la loi sur l’égalité, qui permet aux personnes trans d’être exclues des espaces non mixtes tels que les vestiaires et les abris, ce qui a été confirmé par un amendement antérieur de Pam Duncan-Glancy du Labour.
Malgré la controverse, le projet de loi est susceptible d’être adopté en raison de son soutien au sein du SNP, des Verts, des travaillistes et des libéraux démocrates.
Mais son adoption pourrait soulever d’autres problèmes disciplinaires au sein du SNP, sept députés du parti au pouvoir votant contre – dont le ministre Ash Regan, qui a été contraint de démissionner – et deux autres se sont abstenus lors de la première étape.
Mme Regan a déclaré lors de l’examen des amendements qu’elle ne soutiendrait pas le projet de loi, tandis que son collègue SNP MSP Kenneth Gibson a laissé entendre qu’il se rebellerait à nouveau contre le projet de loi, et Fergus Ewing et Michelle Thomson se sont prononcés en faveur des amendements auxquels le gouvernement écossais s’est opposé.
S’exprimant avant l’examen final du projet de loi, Mme Robison a exhorté les autres MSP à soutenir la législation.
Elle a déclaré: “Aujourd’hui marque l’aboutissement d’un processus de consultation et d’élaboration de politiques de six ans visant à simplifier et à améliorer le processus permettant aux hommes et aux femmes trans d’obtenir une reconnaissance légale par le biais d’un GRC.
“Si le Parlement approuve ce projet de loi, il fera un pas en avant significatif dans la création d’une Écosse plus égalitaire, où les personnes trans se sentiront valorisées, incluses et responsabilisées.”
Elle a ajouté: “Les droits des trans ne sont pas en concurrence avec les droits des femmes, et comme nous l’avons vu dans le passé, les droits peuvent être améliorés pour tout le monde lorsque ceux qui sont victimes de discrimination et de préjugés travaillent ensemble en tant qu’alliés.
“Ces réformes sont soutenues par une majorité au parlement et des membres de tous les partis. J’exhorte tous les membres à voter en faveur de ces réformes importantes en ce qui sera une journée historique pour l’égalité en Écosse.”
For Women Scotland, un groupe de campagne dont l’objectif déclaré est de “travailler pour protéger et renforcer les droits des femmes et des enfants”, organisera une manifestation contre la législation à l’extérieur de Holyrood cet après-midi.
Une déclaration sur son site Web expliquait: “Venez dire à vos MSP ce que vous pensez d’eux se précipitant à travers une législation que le public écossais ne veut pas et qui portera atteinte aux droits des femmes et des enfants.”
Parmi ceux qui s’exprimeront lors de l’événement, il y aura Joanna Cherry KC, la députée SNP d’Édimbourg Sud-Ouest, qui a tweeté : “Je prendrai la parole lors de ce rassemblement demain pour soutenir les collègues du SNP MSP et d’autres préoccupés par le fait que ce projet de loi contient des garanties insuffisantes contre les abus et cd avoir un impact négatif sur les droits des femmes et des personnes #LGB fondés sur le sexe. Pour moi, c’est une question de conscience.