Melissa Bell de CNN a rapporté : “[Wagner] a dû recruter non seulement ces hommes aguerris et expérimentés qu’ils ont cherché sur leurs théâtres d’action en Afrique au début de la guerre, mais ils ont plutôt rempli leurs rangs avec des gens qui ne font tout simplement pas ce même genre de combat.
“Bien sûr, cela a fait une énorme différence dans leur capacité à faire la différence sur le terrain.
“Ils ne sont tout simplement pas ce qu’ils étaient au début de la guerre, ils ne sont pas la force de combat qui était censée fonctionner dans une guerre à grande échelle et l’Ukraine, il s’avère que cela a fait des ravages non seulement sur l’armée régulière au sens large mais aussi sur Wagner lui-même.
“Il y a donc deux campagnes de recrutement, l’une vient de l’Etat russe, elle est, bien sûr, obligatoire, l’argent est moins important que dans Wagner, Wagner est volontaire, ils paient plus.
“Pourtant, sur le terrain, bien sûr, ce qu’ils constatent, c’est qu’il n’y a pas beaucoup de Russes qui choisissent de s’inscrire d’où les campagnes de recrutement dans les prisons russes.”
Wagner, dont le personnel est composé de vétérans des forces armées russes, a combattu en Libye, en Syrie, en République centrafricaine, au Mali et dans d’autres pays.
Elle a été fondée en 2014 après que la Russie a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée et a commencé à soutenir les séparatistes pro-russes dans la région orientale de Donbas en Ukraine.
Les États-Unis ont accusé jeudi les mercenaires russes d’exploiter les ressources naturelles en République centrafricaine, au Mali, au Soudan et ailleurs pour aider à financer la guerre de Moscou en Ukraine, une accusation que la Russie a rejetée en la qualifiant de “rage anti-russe.”
L’ambassadrice américaine aux Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, a déclaré que le Groupe Wagner exploite les ressources naturelles et que “ces gains mal acquis sont utilisés pour financer la machine de guerre de Moscou en Afrique, au Moyen-Orient et en Ukraine.”
“Ne vous y trompez pas : les populations d’Afrique paient un lourd tribut aux pratiques d’exploitation et aux violations des droits de l’homme du Groupe Wagner”, a déclaré Thomas-Greenfield lors d’une réunion du Conseil de sécurité des Nations unies sur le financement des groupes armés par le trafic illicite des ressources naturelles en Afrique.
Yevgeny Prigozhin, fondateur du Groupe Wagner, a récemment rompu les rangs pour critiquer ouvertement les hauts gradés de l’armée russe après une série de défaites sur le champ de bataille en Ukraine.
Prigozhin a ridiculisé les généraux, affirmant que l’armée était criblée de népotisme et que les officiers supérieurs devraient être dépouillés de leur grade et envoyés au front pieds nus pour expier leurs péchés.
Le ministre de la Défense Sergei Shoigu, l’un des plus proches alliés de Poutine, a été nommé en 2012. Leur relation était si étroite que les deux hommes passaient régulièrement des vacances ensemble dans les forêts et les montagnes de Tuva, la région natale de Shoigu.
De nombreux nationalistes russes ont critiqué à plusieurs reprises Shoigu et ses principaux généraux pour tout, de la mauvaise planification et de la logistique superficielle aux tactiques ruinées et dépassées, en passant par la perte de la guerre de l’information malgré des investissements massifs sous Poutine.
Au cours de la semaine dernière, deux généraux à la retraite, actuellement membres de la Douma d’État et appartenant au parti de Poutine, Russie Unie, ont ajouté leur voix au chœur des critiques, accusant le ministère de la défense de corruption et de malhonnêteté.
Mais surtout, les critiques reprochent au ministère de Shoigu d’avoir perdu les batailles clés pour Kiev, Kharkiv, Lyman et dans la région de Kherson.